在“回归恐怖本源”的目标下，《生化危机7》相比前作，熟悉的越肩视角变为第一人称，没有了帅气的体术只能格挡下蹲，把玩家从好莱坞式大场面中扔进了狭窄昏暗的老房子。这些改变带来的结果是，玩家在本作中可以感受到非常优秀的恐怖氛围，游戏重新回到了生存恐怖的方向。
回顾系列历史，“生化危机”在玩家群体中以《生化危机4》为分界线可以划分为“老生化”和“新生化”。前者通常是在狭窄未知的房间里进行探索解谜，敌人并不是很多而且资源稀缺需要计算规划，主打生存恐怖的游戏体验；而后者强调使用不同武器和方式来消灭大量敌人，追求爽快的战斗和好莱坞式大场面套路，逐渐向动作射击的方向靠拢。这两种设计思路导致了粉丝群体的分裂并争议至今。而本作一改前作风格回归本源，游戏也进行了相应的变化。
本作启用了全新的主角伊森，比起系列玩家更熟悉的克里斯、里昂等人，是一个看起来和系列主线没有关系的系统工程师。作为一款恐怖游戏，如果继续选择已经经历了太多次生化危机的李昂等人，必然会破坏游戏努力营造的恐怖氛围。游戏中伊森为了寻找失踪的妻子，驱车来到路易斯安那州杜尔威的一座老旧庄园。在这里他遇到了热情好客的贝克一家，受到了对方的盛情款待。如何离开这座布满机关暗门的古旧庄园，这一目标贯穿着游戏的绝大部分流程。
这样的剧情不禁让人回想起初代，主角们不就是在不知情的状况下逃到了未知的洋馆，在探索洋馆的同时揭开背后隐藏的阴谋吗？所谓”老生化”的剧情主线其实就是求生，是带着解谜元素的恐怖生存游戏，角色们在被迫逃生的过程中，发现掩藏在故事背后的真相，然后解决问题，逃出生天。而《生化危机7》也是如此。
不过本作在剧情上并没多太多的展开，基本是在为续作埋伏笔和留悬念。这样浅尝辄止的剧情实在是让系列玩家难以尽兴。但系列传统的报纸杂志文件回归，喜欢探索的玩家可以阅读这些补充剧情，还能发现一些系列作品的彩蛋。
而为了对应主角和剧情的变化，游戏机制也做出了巨大改变。本作最显著的变化就是视角的转换，这在公布之初就饱受争议，但体验过后不得不说从越肩视角变为第一人称是一个成功的变革。作为一款恐怖游戏，比起采用其他视角，第一人称确实是最适合营造恐怖氛围的，让游戏更有沉浸感，战斗时像是高大的菌兽接近带来的压迫感也更强。托第一人称的福，《生化危机7》的恐怖气氛十分到位，初见很多地方都是小心翼翼地慢慢摸索，昏暗灯光下的狭窄空间加上第一人称的视角，背后还时不时地响起声音，偶然出现的Jump scare，让玩家在流程中始终紧绷着神经。
在一人称视角下打开的门后会有什么呢？
其实早在系列原点《生化危机》的制作阶段，制作组就是想做成第一人称视角的，不过受限于当时游戏机硬件性能，以及缺乏相关制作经验，最后不得不妥协采用了固定的第三人称视角，这种监控摄像头视角反而造就了一代经典。在《生化危机7》中重新启用第一人称，也算是回归系列最初的起点。
游戏的玩法也回到了系列最初的探索解谜，玩家在大部分游戏时间中都处于阴暗的老房子中探索，为了开启主房间正门，需要在系列一贯不讲建筑逻辑的房间里四处搜寻，找到三个狗头道具，还要与潜藏在屋内的菌兽和杰克战斗周旋。身处狭窄幽邃的洋馆，对周围的陌生环境一无所知，这种未知既带来了恐惧也带了探索的欲望，这一矛盾的心理正是传统“生化危机”的魅力所在。
主房间正门的狗头机关
解谜既有寻找钥匙开锁，替换对应道具等传统机关，又有全新的投影机关。投影机关需要先找到被投影的物品，在光源前根据提示投射出一定的形状。游戏中还加入了录像带这一设定，通过录像带可以直接让玩家去体验过去其他人身上发生的事。这不仅解释了之前的一些剧情，并且在录像带的流程中还能为伊森接下来的解谜提供线索。
《生化危机7》带回了系列久违因为物资匮乏、背包有限造成的压力，这也进一步加强了游戏的恐怖体验。稀少的子弹配上一弹夹子弹才能杀死的敌人，逼迫玩家选择是杀死还是直接躲避通过。这种压力在“疯人院”模式下会更为强烈，敌人得到大幅强化，物资进一步减少，存档需要消耗磁带。玩家需要提前做好规划，慎重选择每一次存档，仔细搜刮场景中的每一角落，利用有限的物资确保存活逃脱。不过遗憾的是，这种资源稀缺的焦虑感并没有保持下去，本篇长时间因为资源短缺带来的压力，会在游戏后期得到充足的弹药后消失殆尽。此外安全屋的“异次元”物品箱，道具合成系统也一并回归。
战斗方面，《生化危机7》在战斗时也没有了之前的体术和闪避，战斗爽快度大打折扣，玩家在战斗中能够做到的动作只有举枪、开枪、挥匕首、蹲下和格挡，不过也更贴合他普通人的设定（抬个手就能格挡菌兽的大爪子的普通人......）。
战斗简化后游戏中敌人种类也大幅缩水，只有3种长相相似的菌兽和放大版的苍蝇，很容易让战斗显得过于重复单调，毕竟这个系列之前的敌人种类众多。不过游戏中杰克是一个设计得非常成功敌人。在游戏前期，“岳父”杰克会在一定范围内游走，无法被打死，前期只能在主屋中与他捉迷藏似绕行，就像曾经的暴君和追迹者那样。杰克神出鬼没，还会不停地讲话，像是对藏在暗处的玩家说着“I see you”，给玩家带来巨大的压迫感。
本作还有着丰富的额外模式，在“禁止公开的录像”中，包括在一轮轮攻击下存活得分的“噩梦”，纯解谜的“卧室”，高难度挑战模式”伊森绝命危机“，以性命做赌注的卡牌游戏”21“，贝克一家悲剧起点的“女儿”，还有类似佣兵模式的”杰克的 55 岁生日“。
此外，两个剧情DLC”佐伊的结局“和”不是英雄”，让”铁拳“乔伊和玩家熟悉的克里斯作为主角，游戏风格也就发生了明显的改变。乔伊需要赤手空拳解决敌人，而克里斯一出场就有着大量的武器。剧情上这两个DLC是本篇结局的后续，给《生化危机7》的流程画上了句号。
不过游戏中的洗手疗伤，订书钉接手接腿实在很让人出戏，不过考虑到游戏里已经有那么多超自然事件，想一想前边那些也算不上什么。
总体来说本作有着非常优秀的恐怖游戏氛围，回归了系列的初衷，在剧情上也给续作留下了足够的铺垫。在降低游戏爽快度的同时，加强了生存恐怖感，用新时代的技术和表现方式还原了20年前《生化危机》本该有的面貌。
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