本赛季的开拓者队可以说是迎来了重建，利拉德的受伤，使得球队坚定了“后场双枪”无法夺冠的事实，因此他们送走了CJ·麦科勒姆、诺曼·鲍威尔、罗伯特·科温顿等主力核心球员，加速球队重建。而翻看开拓者队本赛季的伤员名单，利拉德、利特尔、布莱德索等球员都赫赫在列，而丹尼斯·史密斯的名字也出现在了其中。如今才24岁的他，却已经不是曾经那个天赋异禀的“超级新人”，而是在开拓者成为了一个普普通通的轮换，并且因为右肘韧带撕裂，不得不罢战。那么，短短的5年时间里，他究竟遭遇了什么，从一个“未来核心”发展成了“伤仲永”呢？1.选秀力压米切尔、阿德巴约，被视作球队未来
通过2017年的选秀大会进入联盟的球员，如今都已经打出了一定的成绩，塔图姆、米切尔、阿德巴约和贾莱特·阿伦更是已经成为了各自球队的核心和全明星级别的球星。倘若能够按照预期的发展，也许小史密斯也和他们一样，成为球队的核心，而这也是独行侠在选中他后所期盼的。在北卡州立大学就读时，大一时期的小史密斯就可以做到场均18.1分、4.6个篮板、6.2次助攻和1.9次抢断，NBA级别的弹跳力和冲击力。即使投篮不太稳定，但是仅仅凭借如此优秀劲爆的身体素质而言，他也让很多球探对他的未来充满了信心，毕竟和先天的身体天赋相比，投篮是属于后天可以练出来的，技术也是可以打磨出来的。
于是在那一年的选秀大会上，独行侠错过了后来的米切尔、阿德巴约、贾莱特·阿伦、约翰·科林斯等如今在各自球队都表现非常出色的球员，直接在第九顺位摘下了小史密斯。生涯第一年，独行侠给足了他出手权，而小史密斯虽然投篮命中率只有39.5%，三分球命中率31.3%，但是也能够贡献15.2分、3.8个篮板、5.2次助攻和1次抢断的数据，考虑到他进入联盟仅仅第一年，所以球队并没有太过在意他的投篮能力，而在赛季末入选了新秀第二阵容，也证明他的能力不差，至少在第一年的表现是对得起他的顺位的。2.东契奇的到来，缺点被无限放大
2018的选秀大会上，通过一笔交易，时隔20年后，达拉斯人再度迎来了一位欧洲的新秀，而和那位老欧洲天王一样，这位新秀的到来，让独行侠队再度拥有了超级核心，一个让库班和整个达拉斯都相信，未来能够带领球队再度重现2011年夺冠时的激情时刻。这个新秀正是如今在NBA呼风唤雨的卢卡·东契奇。不过，彼时的东契奇确实还没有太多了解，只是知道他在西甲时，是皇家马德里队当之无愧的核心，但是会打出什么样的水准，没有人知道。不过，仅仅1个月，他就让全世界都知道了自己的名字，连续19场得分上双，其中10场20+，其余数据也是相当全面。整个赛季下来，他场均贡献21.2分、7.8个篮板、6次助攻，包揽了西部的月最佳新秀，并且还获得了最佳新秀奖杯。
和东契奇形成鲜明对比的是，二年级的小史密斯依然没有任何进步，要知道，球队不可能同时培养两名新秀，尤其是面对东契奇这种历史罕见的新秀，更需要拿出足够的能力。但是小史密斯的成长太过缓慢，投射似乎有了一定的进步，但是并不足以解决问题，数据也是出现了不同程度的下滑。他的缺点开始被放大，对手经常会放他投篮，并且安排球员贴身防守他，以防止他起速完成突破，而场均高达3.1次的失误，更是多次伤害球队，难以把控节奏，并且在对位中没有优势，这使得球队最终失去了耐心，将他送到了尼克斯，从而扶正了东契奇。3.严重伤病的影响，逐渐沦落为“伤仲永”
在被交易到了尼克斯之后，小史密斯还是有机会证明自己的，毕竟尼克斯也是在得到他后，全队上下都兴奋异常，能够收获这样一位天赋异禀的球员，球队很有希望在培养他后，能够重新崛起。小史密斯在来到尼克斯后，再次获得了不少的出手权，但是缺乏足够的投篮能力，依然是他难以逾越的阻碍，场均仅仅只有14.7分的贡献，不足以打动尼克斯。更糟糕的是，也是在这个时候，伤病找上了他。19-20赛季，他开始被冷落，场均仅仅只有15.8分钟的出场时间，并且成为了替补。而这一年，他因为伤病的原因，断断续续只打了34场比赛，而接下来的一个赛季，他更是只为尼克斯出战了3场。最终球队忍无可忍，将他送到了活塞队，而在这里他同样没有任何起色，场均只有7.3分的贡献，命中率和效率同样还是糟糕无比，这也让活塞对他没有什么好感。
新秀合同才走完，年仅23岁的小史密斯，便已经到了几乎没有球可打的尴尬境地。而在这个夏天，他为了能够有位置，不得不接受了开拓者的1份179万美元的底薪合同，并且要担任替补角色。更加不凑巧的是，本赛季的开拓者是队内最乱的一年，高层和球员都在不同时间陆陆续续离队，而就是在这样的情况下，小史密斯也没什么亮眼表现，三分球命中率22.2%，罚球命中率65.6%，几乎没有任何进步，场均数据也是滑落到了5.6分。而最近，他又一次遭遇到了右肘韧带撕裂的伤病影响，需要3-4周的治疗时间，可谓是屋漏偏逢连夜雨。
从当年被视作球队的未来，到如今NBA的边缘人物，他只经历了五年，由于太多明显的缺点，并且始终没有填补，使得小史密斯最终泯然众人，令人唏嘘不已。
