贾利尔-奥卡福空降CBA，这是本赛季联赛的第37位外援，尽管疫情阻隔，但CBA的外援生态已然恢复，第三阶段又是怎样的风景呢？
截止到目前为止，联赛共有19支球队使用外援，仅江苏派出全华班。北京是唯一的四外援球队，贾斯汀-汉密尔顿、林书豪、乔纳森-吉布森、巴里-布朗全部到位。北控则是另一支拥有三外援的球队，马尔科-托多罗维奇、西尔文-兰兹伯格、艾萨克-哈斯在第二阶段已经开始并肩作战。
联赛目前共有15支球队拥有双外援，4支单外援球队。
其实在第二阶段时，联赛大部分球队已经是双外援到齐。而原本在第三阶段时会出现多支三外援球队，只是上海的吉默-弗雷戴特因照顾家人而未能加盟，浙江的莫里斯-恩多则因对赛会制隔离政策的不理解最终决定前往其他联赛。
天津的大外援约翰-亨森本已确定到来，但因为航班问题最终无法赶上第三阶段比赛。山东最近也传出签下了第三外援，但同时也提到外援因为签证等问题打不上比赛，这其实更多是为了争取优先续约权，以备可能的季后赛需要或下个赛季。
CBA目前实行工资帽制度，外援总薪金从上赛季的700万美元硬帽改为了500万美元软帽。同时，对超出工资帽的部分使用阶梯式费率缴纳调节费，比例为：超100万美元以下50%；超100-200万美75%；超200万美元以上150%。
联赛还规定了每支球队最多可签约4名外援，但必须按照4节4人次的规则上场，上赛季的后4名可以使用4节5人次，末节不允许双外援。可尽管设置了如此多的条条框框，仍然挡不住联赛各队追逐外援的热情，北京更是豪掷千金，拿下四外援。
人们担心外援的大量涌入，最终会使得联赛变回外援主宰。
这样的担心并非没有道理，第二阶段已经有过现成的例子。吉林的多米尼克-琼斯依旧独自奋战，场均出战35.5分钟，尽管拿下21.9分8.5篮板9.1助攻2.2抢断，但39.3%的糟糕命中率还是给他和吉林带来困扰，琼斯是否在伤害吉林的问题又随着他33.8%的使用率而浮出水面。
新疆的阿奈特-摩尔特里更是劳模，他场均打了38.9分钟，场均爆砍27.4分14.8篮板3.4助攻2.5抢断1.3盖帽。67.2%的投篮命中率更是高居联赛第3，PER直接飙到了联赛第6，可说是目前联赛中数据和影响力最出色的大外援。
摩尔特里收获更多的是赞誉，因为在他出战的15场比赛，以绝对大腿级别的表现撑起了新疆的内线，拿到9胜6负的战绩，让新疆回到了季后赛争夺者的行列。琼斯虽然也受到了质疑，但收官阶段，吉林5连胜，连续击败广厦、山西、北控、新疆，巨人杀手归来平息了争议。
处在舆论之中的是福建小外援罗伯特-高登，相比前两位来说，他更加大包大揽，使用率44.3%高居联赛第3，而且场均打39.3分钟。消化了福建大部分球权，高登场均41.1分6篮板10.9助攻1抢断，可以说拿得真是血汗钱，可4胜11负的战绩让他直不起腰板，反而因为挤压了本土球员的位置而饱受诟病。
显然，球迷们并不想看到一个绝对由外援主宰的联赛。
可必须要说，第二阶段开始以后，外援们统治了使用率榜，能挤进前10的本土球员只有郭艾伦，前20里的另一位是第18位的孙铭徽。像福建、新疆、吉林等队，外援成为了绝对核心，此前宁波与四川大战，哈马德-哈达迪和弗拉迪米尔-斯蒂马克两人更是几乎都打满全场。
在数据榜单之上，阿不都沙拉木场均22.1分位列本土球员第一，但他身前还有8名外援。陶汉林场均12.3个篮板，前面也有4位外援，即便是场均10次助攻的陈盈骏，也只能排在高登和费尔德之后。不仅如此，包括盖帽和抢断在内，5大数据榜首都已经是外援。
毫无疑问，即便是外援政策变成了4节4人次，CBA仍旧在被外援主导，尤其是排名相对靠后的球队，外援拥有球权的绝对支配权和无限开火权。联赛中游的球队则依托外援制定合理打法，如费尔德带动的山西跑轰，天津双小外的三分攻势，摩尔特里扛起的新疆内线进攻等等，外援成了球队进攻的先锋。
与多年前一样，CBA似乎又成为了外援绝对主宰的联赛，但现实并非如此，在战绩更出色的强队之中，外援的戏份依然很足，但球队的定海神针变成了本土球员。深圳因为阿斯齐亚-布克和贾里德-萨林杰变得强大，但真正的球队核心是拱卫内线的沈梓捷，他缺阵期间，深圳一度遭遇4连败，跌出了前四。
本赛季崛起的广州更为明显，纳撒尼尔-梅森初期表现不佳，只能做陈盈骏的助手，大外援TJ-利夫到来后，和陈盈骏组成黄金搭档。陈盈骏本赛季场均出战时间高达38.9分钟，场均19.9分4.5篮板10助攻1.4抢断，即便两位外援此后发挥非常不错，但毫无疑问，他是球队的领导者。
如今排在前四的球队，外援的使用更能体现联赛趋势。
浙江一直在想办法为吴前减压，尼古拉斯-拉科塞维奇的成长迅速，埃里克-格林则未兑现战力。这支球队的头号人物毫无疑问就是吴前，他目前场均18.1分排在队内第一，更多球队在遭遇浙江时的首要防守任务就是锁住吴前。
突然杀到联赛第2的上海有两名出色外援，诺阿-冯莱是联赛5佳球的常客，贾马尔-富兰克林是历史三双王，可是，这支球队崛起的关键不是他们，甚至也不是李春江指导，而是完美转身的王哲林。大王这一季数据全面走低，但盖帽率生涯新高，关键时刻的进攻更是让人刮目相看。
前文提到辽宁和广厦没有外援进入使用率榜前20，这两支球队的本土阵容非常强大，都拥有多名国手和准国手球员。辽宁在常规赛一骑绝尘，凯尔-弗格和埃里克-莫兰德直接被当成了蓝领球员使用，这也只有冠军大热球队才能有此底气。
广厦的情况稍许有些不同，鉴于过去几年有外援还不如没外援的闹心局面，他们本赛季非常慎重，从深圳盘来的贾罗德-琼斯老老实实地拿着外援工资，干着空间大前的活儿。这倒是成全了他和广厦，场均17.9分9.3篮板2.7助攻1.4抢断0.8盖帽，以4成三分命中率每场扔进2.8记三分，他甚至在拿周最佳时单周三分命中率71%，恐怖如斯啊。
让外援蓝领化，这也是联赛改变外援政策的希望达成的目标。
方向对了，但目的地并不能一步到达，这其中必然要面对的就是现在排名靠后球队外援的大包大揽，而在强队之中实际上也有另一种趋势。广东在三连冠期间完美地适应了外援政策的变动，创造性提升外援使用率，最大限度地开发外援能力，马尚-布鲁克斯上季在场均20多分钟的时间里最终成为了最佳外援。
这样的故事也使得一些球迷很不理解，广东到底算不算靠外援，联赛是不是又成了外援的联赛。很显然，广东在上赛季的夺冠回答了这样的问题，马尚受伤，杰森-汤普森加入，广东正好解释了他们不是单纯依靠外援，而恰恰是体系与外援的完美化学反应。
很显然，广东三连冠期间的表现更像是个例，他们是联赛保持外援组合时间最长的球队，从4节6人次到4节4人次需要调整的只是上场时间。如今即便是广东想要找回那样的状态也已经非常艰难，外援包打天下的局面绝不会成为强队的标配。
总而言之，37名外援的加入会使得CBA联赛的比赛变得更加激烈。下游球队依靠外援，中游球队借助外援，上游球队驱使外援，4节4人次所带来的影响已经形成惯性，强队的崛起如今更加依赖于本土球员的爆发。当然，强争冠球队都想要无所不能的外援，但现实是双拳难敌四手，外援只是划开空气的利剑，持剑者才能真正决定胜负。
CBA不会变回到外援主宰的联赛，但外援依然是改变战局的人，第三阶段更值得期待。
