在西部，掘金队一直都是一位沉睡的巨人。本赛季，拥有MVP约基奇带队，掘金虽然并不是一支被网络流量重点关注的球队，可是在不声不响之中，已经基本站稳了一个季后赛的席位。去年常规赛阶段，球队核心后卫穆雷的伤停让他们不得不暂缓前进的脚步。而在本赛季的常规赛开始之后，掘金侧翼潜力天赋小波特也因为腰部伤病高挂免战牌。隐忍蛰伏了如此之久，掘金正在苏醒。
根据The Athletic记者山姆·阿米克的报道，消息人士透露。掘金队内相信，遭遇十字韧带撕裂的穆雷和进行后背手术的小波特，都能够在季后赛中及时回归。阿米克表示，知悉波特伤病恢复情况的内部消息源认为，波特目前的康复状态非常顺利，有望可以在三月中下旬完成复出。虽然说具体的时间和日期难以预测，但是赶在季后赛开打之前重回球场，已经是大概率事件。如果伤病恢复乐观，小波特甚至还将获得10到20场比赛左右的热身期，把自己的竞技状态调试到最佳。
另一方面，由于穆雷的伤病更加严重，掘金在没有成绩压力的情况下，必然不会着急让他复出。在本周一击败开拓者之后，掘金队在约基奇的带领之下，已经在过去9场比赛中取得了8场胜利，目前以36胜25负的战绩与独行侠并列排名西部第五位。自当地时间12月26日算起，掘金在过去两个月的时间里打出了20胜6负的出色战绩，百回合净胜分排名联盟第五位。
“说实话，我并没有过多考虑波特和穆雷的伤病和复出时间。”约基奇在接受采访时说道：“与其期待他们早日复出，我更希望他们可以完全恢复健康。我不会去考虑这件事情，我希望他们可以恢复到百分百健康的状态。现在，我会尽可能地帮助球队赢下每一场比赛，我觉得我现在的状态非常出色，”约基奇本赛季33分钟的出场时间为队内第一，场均可以贡献25.5分13.8个篮板和8次助攻。如果约基奇可以将这个数据保持到赛季结束，那么他将会成为NBA历史上第一位达成赛季场均25+13+6的球员。
“篮球比赛的最美妙之处，就在于球队里的每个人都可以站出来，包括莫里斯、戈登和巴顿。”约基奇说道：“这就是篮球的美妙之处，我们在打团队体系的篮球，每个人都可以站出来帮助球队。很开心球队可以在本赛季取得50%以上的胜率，考虑到我们所遭遇的伤病和困境，接下来，我们就是要继续向前看。”
正如约基奇所言，在常规赛阶段，掘金并不需要过多担心。可是进入到季后赛里，要想在淘汰赛中与目前排名前四的太阳、灰熊、勇士和爵士相抗衡，掘金队需要穆雷和波特的帮助。在受伤之前，穆雷场均能够贡献21.2分和4.8次助攻，季后赛表现更是无与伦比。再加上小波特的辅助，掘金的竞争力将大大提高。
“我觉得穆雷现在已经有些迫不及待了，”约基奇说道：“现在他已经迫不及待回归球场了。这展现出了他极致的竞争欲望，现在穆雷已经开始和球队出征客场，一同训练，我觉得他的状态非常不错。”
