在2003届黄金一代的佼佼者勒布朗-詹姆斯横空出世之前，“大鸟”拉里-伯德是毫无争议的NBA历史第一小前锋。他的成功难以被复制，被称为“拉里传奇（Larry Legend）”的鸟叔大学时期场均可以贡献30.3分13.3个篮板和4.4次助攻，更是率领印第安纳州立打出过33连胜的神迹。
然而仅仅因为伯德是白人前锋，他的跑跳能力和身体素质没有那么劲爆，1978年选秀大会上鸟叔仅仅在第六位被选中，有五位球员排在了他的前面；1979年NCAA总决赛上，遗憾负于魔术师约翰逊率领的密歇根州立大学后，一些教练、球探和评论员表达了对伯德的不看好，认为这位白人前锋虽然在NCAA扬名立万，但没有立足NBA的能力。
“头号詹黑”斯基普-贝利斯（就是那个以黑詹姆斯为职业的福克斯体育名嘴）彼时只是一名初出茅庐的篮球从业人员，他也是不看好伯德的队伍中的一员。他参加工作后执笔写的第一篇文章就是抨击、评论伯德的，文中着重阐述了为何这位来自印第安纳州的白人前锋无法复刻在大学联赛中的成功。结果大家都知道了，伯德在NBA取得了巨大的成功，包括贝利斯在内的一大批评论员脸都被打肿了。
在斯基普-贝利斯主持的节目《斯基普-贝利斯秀（The Skip Bayless Show）》中，当事人表示当时的自己一错再错：“自打伯德进入NBA后。他那些不可思议的表现就让我显得很蠢，丹但我依旧死鸭子嘴硬地攻击他，评论他终将失败……结果他职业生涯收获了3枚总冠军戒指，他是最佳新秀头衔的获得者，赢下了3个常规赛MVP奖杯。我对他的认识从一个错误到另一个错误，没有最错只有更错！”
贝利斯坦言，在拉里-伯德之后他改变了评估年轻球员潜力的方式，他发誓在评估别人天赋的时候不再只注重于身体素质，也不再相信别人的判断。在伯德身上失败的教训，对一名处于上升期的体育记者而言大有裨益。对他的成长起到了深远的作用，也成就了如今的贝利斯——在去年他和福克斯达成了4年3200万的续约合同，在全美名嘴中都是超一线的存在。
说回到年轻时候的斯基普-贝利斯，对拉里-伯德的错误批评一直困扰着他，最终贝利斯鼓起勇气想向已是3届MVP得主的传奇球星鸟叔道歉。回忆起当时的场景，贝利斯笑着说：“我不得不低声下气地向拉里-伯德道歉，这是我欠他的。所以我抓住机会和他说‘我要占用你一点时间。我真的看走眼了。我写了巴拉巴拉（一些废话）。’伯德耐心地听了大概34秒钟，然后耸耸肩说‘好的’，之后就径直离开留我一人在风中凌乱。但没办法，这是我应得的，也是我自找的。”
伯德的回应也是史诗级的，符合他“逼王”的一贯人设。毕竟他能在三分大赛上说出“你们都是来争第二的吗”这样的话，也能做到在比赛中告诉别人自己即将绝杀的位置并完成致命一击这样的操作，对于一个大肆批评自己却被疯狂打脸的家伙，鸟叔能给到34秒时间已然很给面子了。鸟叔的成功，也给了那些运动能力不是那么出众的球员指明了方向，凭借高超的篮球智商、对篮球的热爱和不服输的信念，也能立足于代表这个星球至高篮球水平的殿堂。
在NBA75大盛典期间，斯基普-贝利斯评出了他心目中的All Time前十球员，这一次他对鸟叔不吝赞美，稳居这份榜单的第八位。有意思的是，勒布朗-詹姆斯被他排在了第九位，也就是说时至今日，拉里-伯德都是他心目中最好的小前锋。
