时隔多年，森林狼带着天赋和热血重返季后赛，但季后赛的征程并没有他们想象中的那么简单。首轮G1的对决，森林狼13分大胜灰熊，这让他们全队都充满着甜蜜，但接下来的一波2连败又让他们跌入谷底。不过更难受的还在后面，勉强将系列赛拖入天王山之战后。森林狼再次遭遇2连败，并且都是被大比分逆转，最终2-4出局。
而这两场比赛的共同点就是拉塞尔表现低迷，在今天的比赛中，拉塞尔全场仅拿到7分1篮板4助攻3抢断的拉跨数据。在最后的关键时刻，森林狼主帅芬奇更是将拉塞尔换下，拿上替补后卫麦克劳林。
在赛后的采访中，芬奇说道：“拉塞尔这个赛季对我们而言很重要，他这轮系列赛打得很艰难。有时候这种事就会发生，每一轮系列赛都很有特点。如果我们能进入到下一轮，从对位上来说，面对勇士他会打得很好，谁知道呢？”
身为球队主力，关键时刻却不被教练相信。这样的事放在谁身上都难以接受，所以教练在赛后的发言就显得尤为重要，这将直接影响更衣室氛围。
除了照顾拉塞尔的情绪，芬奇更是表达了自己的不甘心，不过这轮系列赛他们输的一点也不冤。举个简单的例子，面对灰熊打出21-0的进攻高潮时，芬奇迟迟不肯叫出暂停，这样的临场表现怎能带队走得更远。
所以灰熊晋级也就理所应当，接下来他们将遇上自己的死对头勇士，在赛后的采访中，莫兰特轻描淡写。面对记者的提问，他表示先好好睡觉，再考虑对阵勇士的计划。早在两年前，两队之间就有过一些摩擦。伊戈达拉加盟灰熊但拒绝出战的行为引起了灰熊球员的不满，双方便在社交媒体上大肆宣泄情绪。然后就是上赛季附加赛，勇士输给湖人后又被灰熊击败，最终丧失了进入季后赛的门票。
在本赛季常规赛的首次交战中，两队依旧火药味十足，硬生生将比赛拖入加时才分出胜负。而在整个常规赛的4次交手中，灰熊更是拿下了其中的3场胜利，他们似乎逐渐成为了勇士的克星。不过现在的勇士和之前大有不同，进入季后赛，科尔首次摆出新死亡五小阵容，并且在面对掘金时取得了不错的成绩。
由三后卫+维金斯+格林组成的这套阵容在进攻端火力十足，但缺点也很是明显，那就是防守和篮板。而灰熊恰恰是联盟最强的二次进攻球队，内线得分更是高居联盟第一。最重要的是，灰熊拥有多个得分点，在没有莫兰特的情况下同样竞争力十足，所以勇士接下来将面临不小的挑战。
