每年的选秀大会,总是会有很多年轻球员落选,落选的原因也有很多:年龄太大,身体天赋一般,潜力不足,篮球技术不够强大等等。有一些年轻球员虽然落选了,但是他们通过努力,重新打进NBA,并且在NBA赛场打出良好的数据和表现,得到合同,立足于NBA联盟。例如,猛龙队的范弗利特(范乔丹)。他也是一名落选秀,范乔丹在猛龙打出场均20+4+7的数据,他和猛龙签约了4年8500万美金的合同,这是NBA历史落选秀球员得到的最大合同。
范乔丹算是NBA联盟最成功的落选秀球员之一,湖人队本赛季也有一名落选秀球员超级崛起,他就是奥斯丁-里夫斯。里夫斯参加2021年的选秀大会,但是他落选了。湖人去年休赛期签约了好几名落选秀,尝试刮奖,只有里夫斯打出了良好的数据和表现,并且得到了保障性合同,留了下来。湖人球迷都说,湖人队能够捡漏签约得到里夫斯,这是湖人管理层本赛季最成功,最完美的操作。
里夫斯加盟湖人队,其实,一开始他也很难得到机会,因为毕竟只是年轻球员,落选秀,没有人关注他。湖人去年夏天用中产合同签约纳恩,但是纳恩本赛季一直受伤缺席,霍顿塔克在湖人后场防守成为漏勺,为了改变,蒙克和里夫斯逐渐得到机会,进入轮换阵容。后来,湖人伤病问题越来越严重,詹姆斯、浓眉哥、霍顿塔克等人相继受伤,蒙克和里夫斯得到的出场时间越来越多,他们两人慢慢逐渐打出良好的数据,得到了教练组的赏识。
里夫斯最强的地方在于防守,他虽然身体天赋相对单薄,但是他的防守态度很好,防守对抗很努力,这一点令人敬佩。还有,里夫斯拥有不错的三分能力,本赛季他还曾经投中压哨三分,帮助湖人绝杀了独行侠。里夫斯拥有大心脏的投篮能力。一名又有三分,又有防守的球员,3D悍将,里夫斯很像湖人此前培养出来的卡鲁索。但是,里夫斯又比卡鲁索的得分能力更强:湖人和掘金的比赛。里夫斯单场狂轰31分+16篮板+10助攻+2抢断+1个盖帽的大三双数据,得分篮板助攻样样精通,还有防守端也做得滴水不漏。
常规赛末段,湖人无缘附加赛,詹姆斯、浓眉哥和威少都没有出战最后几场比赛,蒙克和里夫斯等人练兵,他们两人各种40+和30+得分都有,相当精彩。里夫斯最好的地方在于:他既能打持球组织者,也能打无球3D。很多后卫球员都需要球权在手,里夫斯不需要,他无球3D能力完全适合詹眉组合。当詹姆斯、威少和浓眉哥等人下场,里夫斯也可以做好持球组织的工作。在采访之中,里夫斯表示:不管是组织者,还是无球跑动的位置,都至关重要,我都会听从教练组的安排。可见,里夫斯打球方式很聪明,什么时候该打什么位置,该干什么事情,一清二楚。
湖人落选秀里夫斯接受《洛杉矶时报》专访,里夫斯谈到自己落选的事情:“我从出生以来就特别瘦弱。没有足够爆炸的运动能力,全联盟的球探和总经理都瞧不起我这样的人,他们说我(天赋)不够格,但是,我想要努力告诉每一个看衰我的人,让他滚开,这是一件非常棒的事情!”里夫斯作为大龄落选秀,去年选秀的时候,确实遭到了很多的歧视和质疑,但是,加盟湖人,里夫斯用自己的努力和汗水,换来了成功,他成功和湖人签下2年250万的保障性合同。里夫斯用实际行动,用实力和表现,狠狠打脸了那些看衰他的球探和经理人。