相比较上个赛季的阵容，山东男篮再次获得升级，在多位媒体人看来，山东男篮新赛季的目标是保八争四，但从实际角度出发，山东男篮以目前的竞技实力来看，冲击前八还是非常有戏。
在阵容工作调整结束之后，山东男篮重回主场与北京首钢进行了两场内部教学赛，成绩是1胜1负。从球员场上的发挥来看，大外援保罗的表现让人印象深刻，首战北京首钢砍下28分之后，第二战又是拿到40+的数据，进攻端属于无法阻挡的状态。之前与山西男篮的热身赛，保罗就发挥十分神勇，场均可以贡献29分，极为全面的进攻能力，获得了教练组的高度认可。
布兰登-保罗今年31岁，身高1米93，是一名双能卫球员。保罗曾在18-19赛季效力过浙江男篮，场均可以贡献28.4分9.1篮板4.9助攻2.8抢断的数据，整体表现非常全面。但在第二次重返浙江男篮之后，保罗受到四节四外援规则的影响，再加上伤病的困扰，个人状态越来越差，场均数据跌至10分3篮板，赛季尚未结束就被浙江男篮放弃。
山东男篮签下保罗也是非常谨慎，进入休赛期之后。山东男篮就像保罗抛出了橄榄枝，在试训工作方面对于保罗也是非常严格，跟随球队训练长达一个多月，山东男篮才真正认可外援保罗。值得一提的是，山东男篮在保罗薪资方面开出的待遇并不高，基本就是白菜价，但保罗非常珍惜这份工作，他希望能够借此机会重新证明自己。
对阵北京首钢第二场热身赛，虽然山东男篮92-103不敌北京首钢，但大外援保罗单场40+的表现却惊艳全场。作为一名争议外援，保罗在进攻端可谓是全力输出，热身赛三分命中率超过40%，持球杀伤内线，以及中距离投篮方面也很出色。相比较上赛季效力于山东男篮的哈德森，保罗的强硬程度也是不输对手，最近几场热身赛的持续爆发，也再次证明了保罗的进攻能力，山东男篮可以将进攻大任交给这名新援。
在巩晓彬执教期间，山东男篮最好成绩打进过季后赛四强。球队当时的阵容甚至不如新赛季的人员配置，但依靠哈德森和高诗岩等人的强硬表现，再加上巩晓彬的运筹帷幄，山东男篮闯进了四强。哈德森如今已经告别CBA，山东男篮需要保罗这样的新援来掌控大局，王晗指导作为CBA名帅，在拥有山东男篮这样一套豪华阵容的情况下，新赛季完全具备冲击八强的实力。
