开拓者在休赛季也做出了引援,相比西部的球队来看,开拓者的实力依然不是最强。球队从活塞队得到了格兰特,从勇士队签下了小佩顿,在交易CJ麦科勒姆以后,球队重新摆正了西蒙斯的位置,球队的核心阵容仍然是以利拉德为核心。在休赛季球员们陆续签约合同里,利拉德和开拓者签下了2年1.2亿的续约,成为历史上最大的合同。同时利拉德的年薪也即将达到6000万的顶薪,就是这笔交易让利拉德的个人价值高开低走,上个赛季赛季报销以后,球队也没有争取到很好的选秀顺位。
利拉德在做客节目上谈到,他曾和詹姆斯和戴维斯进行过交流,在威少被交易湖人队之前,利拉德就讨论过加盟湖人队的可能。以利拉德的生涯表现来看,入选75大球星,利拉德还有出色的投篮能力,詹姆斯也表达了利拉德在加盟湖人队以后能够看到的前景。利拉德的超远外线三分球是很适合湖人队的阵容,而且湖人队高层的态度很明显。他们希望能够找到与戴维斯配合的队友,毕竟詹姆斯已经38岁,需要有新的队友配合戴维斯。
在勇士、雄鹿取得总冠军以后,利拉德最终选择和球队签下2年1.2亿,毫不夸张的说,如果开拓者没有拿出高薪合同,利拉德肯定会提出交易走人。从目前的阵容来看,利拉德带着开拓者取得总冠军的机会是很渺茫,被交易的CJ也和鹈鹕达成了续约,从阵容实力上来看,鹈鹕队的整体实力甚至都要比开拓者出色。在库里带队夺冠以后,利拉德也说过很重要的问题,“如果有勇士队的阵容,自己也能够取得总冠军,但我会相信自己的队友。”
训练结束后,利拉德接受了媒体的采访。利拉德表示:“我认为我需要向任何人证明我是一位精英级别的球员,上个赛季我带伤的情况下还打了30场比赛,我仍能拿到场均25分和7助攻,如果我和库里互换,我早该带队夺冠,我不会带着复仇的情绪进入新赛季。球队管理层告诉我可以在任何时候,让我去自己想要去的地方,我对此没有任何的压力,现在我只想要回到场上比赛,我不需要再去考虑自己的身体。”
球队在利拉德保持健康的情况下,依然每年都是季后赛级别的球队。在现役的阵容里,利拉德和库里称得上最稳定的外线投篮球员,而且在LOGO和超远三分球上,利拉德在过去比赛里呈现的要比库里出色。不过库里在过去带队夺冠呈现的表现,是利拉德做不到的。库里进行增肌让自己在对位上不落后对手,在场上的吸引力是利拉德不具备的,库里的单挑能力是联盟中最好的后卫,库里在错位单打中有绝对的力量优势。
值得一提的是,利拉德在谈到追梦格林的问题上,利拉德是支持追梦格林,认为普尔有推搡动作在先。开拓者想要模拟勇士队的阵容,但他们缺少克莱汤普森和追梦格林的角色,利拉德虽然出色,但无球跑动上还远远不如库里。现在管理层已经许诺了利拉德,只要他想要离开,随时都能够被交易走,现在拿到了2年1.2亿,利拉德也该考虑去追求一个冠军戒指证明自己了。