在踏上最近的东部客场背靠背的征途前，东契奇用开季后最杰出的个人表演，带领着独行侠高歌猛进，拿到了6胜3负的成绩。在这9场比赛里，东契奇无一例外，得分全部达到了30+，将他的名字与篮球之神迈克尔·乔丹放在了一起。而乔丹当年在1986-87赛季，也只有开季连续6场30+的表现，所以东契奇已经用今年的发挥，实现了对乔丹的超越。
但是，不知道是不是前面连续的高负荷作战，给东契奇增加了太多的负担。最近这两个东部客场的比赛，面对魔术和奇才这两个实力和战绩都不如自己的对手，不仅独行侠遭遇了一波连败，东契奇开季后连续得分30+的表现也定格在了9场。与魔术一战，东契奇仅得24分，球队以87比94败北，连胜中断；到了华盛顿，东契奇全场21投8中支得到了22分，独行侠则以105比113的比分再次输球。
“连续两场比赛，我的表现都太糟糕了，”东契奇在结束了与奇才的比赛后说，“这两场失利的责任在我。而我们全队也需要一起想想办法，因为这两场比赛本来我们是能赢的，结果都没拿下，所以我们需要好好地复盘一下。”
其实也不是东契奇输了球还嘴硬，与魔术以及跟奇才的比赛，独行侠的赢面的确不小。魔术是一支以年轻球员为主的队伍，前面也仅仅赢过2场比赛，但东契奇那一战中自己29投仅仅9中，而独行侠全队最终也只用37.9%的命中率得到87分，创下球队本赛季单场的得分新低。在这样的进攻效率下，输球也就不让人意外了。东契奇自己在赛后也说，之后可能会因为输掉这一战而感到遗憾和后悔。
而到了华盛顿，虽然独行侠是背靠背作战，但奇才那边头号得分手比尔以及内线核心波尔津吉斯全部缺席。面对失去两大绝对主力的奇才，独行侠的实力优势无疑更大了。可最终，东契奇还是没有找回状态，独行侠也错过了客场赢球的机会。
当然，除了东契奇自己表现不佳外，奇才针对性的策略也是他们最终能够送给对手连败的关键因素之一。“他肯定可以在很多方面影响比赛的走势，”奇才主教练小昂塞尔德在谈到对手东契奇时说。“他这场发挥不佳，你也可以将原因归结在背靠背的第二场，不过我觉得我们也做了很多的工作，以求让他在比赛中打得更艰难。”
具体到场上执行，小昂塞尔德制定了很明确的“围剿”东契奇策略，而这一策略的核心想法，就是用身材更高大和壮实的球员，始终紧贴在东契奇身边。不管是2.08米的库兹马，还是2.06米的阿夫迪亚，亦或是2.03米的八村垒，这几位奇才的锋线球员轮流承担了限制东契奇的任务。
“我们都很清楚，他们球队除了他之外，其他人能做出的贡献都比较有限，”库兹马解释球队的策略时说，“加上克里斯蒂安·伍德不打，球基本就一直都在他一个人的手里。我们就想要确保一点，当他做低位背身单打的动作时，我们就立马上包夹，然后其他球员迅速轮转。如果他到上线，在中远距离时，我们就不包夹，尽量在不犯规的情况下用一对一防守，其他人则在防守端稳住球队阵线。这种策略收到了很好的效果。”
其实，相比前9场东契奇场场30+的比赛，过去这两场队友也开始站出来给他提供帮助。比如丁威迪，与魔术的比赛他就得到了比东契奇更高的29分，而到了华盛顿，丁威迪又拿到了33分，且送出了平职业生涯新高的7次助攻。但因为东契奇个人的效率下降，以及丁威迪之外的独行侠球员贡献依旧不多，所以独行侠还是被奇才很有针对性的防守策略所限制。
奇才不是第一支发现独行侠这个问题的队伍，也肯定不会是最后一支。东契奇开季后狂飙的背后，一直都隐藏着独行侠的巨大隐患。本赛季。当东契奇个人命中率低于50%的时候，独行侠还没有赢下过一场比赛。作为球队核心的东契奇，目前的使用率已经达到了39.7%，是本赛季到目前为止最高的，同时在NBA历史上也排名第三——仅次于2016-17赛季在雷霆的韦少，以及2017-18赛季在火箭的哈登。
所以在面对独行侠的时候，只要可以尽量压制东契奇，降低他的进攻效率，那球队其他人就算能得分，也无法带来东契奇那样巨大的破坏力。除非东契奇在如此高强度的防守之下，还能继续高效率的个人发挥，否则独行侠就会陷入到挣扎局面当中。
针对这样的情况，东契奇个人也在做调整。“他们打出了很好的防守，一直维持在很高的强度上。而我个人也有点疲惫，”东契奇说，“我此前度过了一个忙碌的夏天，我觉得现在这个问题有点找上门了，过去两场比赛，我就是在场上感受到了比之前更多的疲惫感。不过这不是借口，其他各方面的因素也不能忽视。”
其实也不能怪独行侠其他球员不给东契奇分忧，他们这趟东部背靠背之旅。也有两位大将缺席——内线的克里斯蒂安·伍德，因为与篮网一战后膝盖不适，所以没有随队来到东部客场征战，这让独行侠在内线失去来一个重要的支点；而外线的重要火力点贝尔坦斯在赛季正式开始前，就一直在与自己的膝盖伤势做斗争，可直到现在，他还是没有在新赛季登场亮相过。等到这两位球员归队，东契奇肩上的担子或许就能轻一点了。
但在此之前，东契奇恐怕还得继续扛着独行侠前进。“我从来不看数据，”聊到自己最近两场的效率问题时，东契奇说，“现在几乎什么都有数据，谁喝了一杯咖啡然后得了5分这种事情都有数据记录。所以，我并不在乎这些。”
