众所周知在明年，拥有多位潜力新人，也被誉为又一个选秀大年。但或许是迫于总裁亚当-肖华给予的压力，大多数球队都没有俯冲摆烂，这其中印第安纳步行者便是典型代表。
在本赛季开始前，外界预测有七支球队会去摆烂，分别包括休斯顿火箭、圣安东尼奥马刺、俄克拉荷马雷霆、犹他爵士、底特律活塞、奥兰多魔术以及印第安纳步行者。现在看上去大多数球队就像预测的那样，但步行者的表现绝对让人意想不到。尤其在客场绝杀洛杉矶湖人后，步行者已经上升到东部第四的位置，从整支球队的战绩和状态来看，步行者肯定不会跟火箭和马刺等队抢状元了，而且只要别出现大规模伤病或者其他意外情况的话，步行者很可能会重返季后赛。
其实从纸面阵容来看，步行者真的算不上豪华。但之所以能力压费城76人、布鲁克林篮网和迈阿密热火等队，他们有两个强项值得火箭去学习，毕竟大家都算整体阵容年轻的重建队。首先尽管上赛季步行者表现糟糕，但后半段管理层妙笔生花，他们从国王换来后卫哈利伯顿。后者本赛季大放异彩，步行者绝杀湖人的那个球，正是哈利伯顿送出的妙传，夸张的助攻失误比，简直让人想到巅峰期的克里斯-保罗。赛季至今哈利伯顿场均拿到19.9分4.7个篮板11.2次助攻，再加上他只有22岁，以后入选全明星应该问题不大，而火箭这边只能靠小凯文-波特和戴申-尼克斯担任组织后卫，这个位置跟步行者的差距就很大了。
而在哈利伯顿的穿针引线下，身边队友都如鱼得水，迈尔斯-特纳打出生涯最佳表现，他的防守一向强悍，但本赛季进攻也打开了；同样从国王来到步行者的巴迪-希尔德，一度遭到球队兜售，但现在他的表现已经愈发稳定；更别说像本迪克特-马瑟林、杰伦-史密斯甚至绝杀湖人的内姆哈德，这些球员都在茁壮成长。
此外大家平时没少吐槽火箭主教练史蒂夫-塞拉斯，而步行者的崛起，很大一部分功劳在于老帅里克-卡莱尔。重回步行者以后，卡莱尔也经历阵痛期。但本赛季步行者调整了过来，大家想必都还记得，步行者客场对阵火箭的时候，一度大比分落后，卡莱尔不惜怒喷裁判被驱逐出场，也要唤醒球员的斗志，这可能便是优秀教练的作用。所以这两点实在令火箭羡慕，同时也是球队现阶段最缺少的东西了。
