对任何球星而言，38岁时，正是临近退役阶段。特别是篮球这一项目，对运动能力与体能有着极大的依赖性。而技术又以天赋为基础，38岁时要想维持高水平很难。就连科比和韦德等巨星在38岁时都宣布退役。那也就38岁了，老詹，邓肯，诺维茨基，乔丹，贾巴尔哪个强？强如老詹，亦未足观。
詹姆斯属于现象级选手，自律为其最大特色，再加上身体天赋一流，即便在38岁时个人成绩也属一流。詹姆斯本赛季场均能砍下27.8分8个篮板6.6次助攻，投篮命中率高达50%。如此进攻表现在联盟中还是首屈一指。然而，老詹的率队能力却下降不少，湖人队的14胜20负只排在西部倒数第1位，这显然是不够的。
乔丹35岁时高调宣布退役。38岁时，是他回归舞台，那时他进入奇才队效力。他本赛季还饱受伤病的折磨，因此才出场60次，不像是年轻时候的铁人。最终乔丹交出了场均22.9分5.7篮板5.2助攻的全面数据，投篮命中率是41.6%。这支队伍一样无缘季后赛舞台，当年帮主不过是一个普普通通的全明星。
诺维茨基现年38岁，同样下滑显著，职业生涯一直为独行侠打球。巅峰时期其团队连年豪强。但独行侠在38岁时也开始衰落。那个赛季他打了75场比赛，拿到了场均18.3分6.5篮板1.8助攻的数据，投篮命中率是44.8%，比起鼎盛时期效率低了很多。当年独行侠拿下42胜，勉强挤进季后赛。
同期邓肯则相对无解。38岁的邓肯依然是攻防兼备的马刺体系的核心人物。那时候的他迎来了职业生涯的第二春，常规赛拿到了场均15.1分9.7篮板3助攻1.9盖帽的华丽数据，帮助马刺队豪取62胜的战绩。季后赛阶段，邓肯同样带领着那支马刺队杀入总决赛，并最终如愿以偿地夺得总冠军。
贾巴尔则更疯狂，作为知名常青树，38岁时还处于巅峰状态。那时他还在湖人队首开纪录，常规赛轰出场均22分、8个篮板和3次助攻。与魔术师和沃西搭档表现不俗。季后赛一样高歌猛进最后不但夺得总冠军而且贾巴尔被评为FMVP成为NBA有史以来年龄最大的FMVP之一。从整体上看，38岁时的贾巴尔绝对是实力最强、邓肯其次、强如老詹顶多排第三。
