若要问CBA第一阶段最大的黑马是谁，那么答案只有一个。必然就是山西队，他们在前9场比赛中，取得7胜2负，战绩一度力压卫冕冠军辽宁，排至联盟第二，在这期间，山西队接连战胜辽宁、北京等强敌，给人眼前一亮的感觉，并且包括张宁、常林、原帅在内的多名球员，打出了职业生涯最佳表现。
但在近期，山西队遭遇瓶颈，像突然断电了一般，连连失利。北京时间202年1月7日，山西以113-132不敌上海后，遭遇到近10场比赛中的第8场失利，排名也跌落至第14位，来到季后赛门槛之外。并在1月1日的“新年大战”中，爆出当轮次最大冷门，山西队以95-100输给宁波，送给此前已经20连败的联盟副班长赛季首胜，球队主力中锋常林在赛后都忍不住更新社媒，用“耻辱”来形容这场比赛。
主教练杨学增在新闻发布会上总结时，说道：“大家多多少少在思想上有些放松，因此比赛从开始就陷入被动”，当然，杨指导也主动揽责，认为是自己没有彻底把队伍调动起来，准备到位。作为曾经的冠军教练，杨学增素来有化腐朽为神奇的能力，2016年，便是在不被各方看好的情况下，率领四川击败辽宁夺冠，如今再进宫，执教山西队后，他所带来的改变也是显而易见的：
——首个赛季，便将山西队带进季后赛，并在附加轮次击败郭士强麾下的广州队。
——过去两年的休赛期，山西队接连流失任骏威、闫鹏飞两名内线主力，本赛季初，又遭遇全明星中锋葛昭宝因伤长期缺阵的情况下，杨学增将常林用的风生水起，让这名去年在北京首钢只打了2场的34岁老将换发第二春，本赛季至今场均可以贡献13.7分9.7篮板4.2助攻，并先后在对阵吉林和北京队的比赛中，砍下三双。
——杨学增的战术体系中，非常强调人动球动，并要求球员们果断进攻和快速完成投篮终结，这就给了张宁和原帅非常多的自主权，得分也随之水涨船高，并都有机会在本赛季成为全明星。
但随着赛季的深入，当对手。尤其是那些传统强队对你重视起来后，就显示出了山西队阵容厚度上的不足，并且在主力轮转中，有多名“年老”的球员：35岁的张春军、36岁的威姆斯、34岁的常林、32岁的周湛东等，赛季当中，他们会被不断的消耗，以至效率相较于第一阶段，均有所下降。虽然在窗口间歇期，山西队通过操作引进了前NBA明星球员格雷戈·门罗，但在CBA特殊的规定下，当门罗在场打4、5号位时，就没法同时再上菲尔德或者威姆斯，用国内球员打1号位，无论周湛东还是张宁，都不是合格持球点和组织者。这也导致门罗每场仅能登场12.9分钟，场均14分6篮板。
如何解决，这将是留给杨学增接下来的工作内容。但在打完宁波队的比赛后，杨指导已经连续2场未出现在场边。均由助理潘坚平负责执教，并收获1胜1负，关于杨学增的情况，潘坚平在战胜山东队的赛后发布会上解释道：“杨导也在生病，每天都打点滴，虽然没有到场，但他的一些安排也交给了我”，猜测应该也是受到了疫情的影响，祝愿杨指导早日康复的同时，也有点替他担心在山西的帅位或已不稳，要知道一支球队的状况出现较大的波动，必然在内部是有问题的，而无论NBA还是CBA，想在赛季中，对阵容做出大的调整都是非常困难的，而教练往往就是第一个被拿来开刀的，若不能力挽狂澜，及时将球队带回正轨，即便是冠军教头，也免不了将被“下课”的命运！
