总决赛刚刚开打，似乎就已经失去了悬念——强大的丹佛掘金。和南海岸军团仅仅交手一个回合，就让大家见识到了双方巨大的实力鸿沟，总冠军的归属仿佛已是他们的囊中之物。不得不感叹掘金管理层的睿智，他们的建队思路是如此明确。从送走努尔基奇、扶正约基奇开始，再到选中穆雷、小波特，交易得到戈登，他们走得每一步如今看来都如此正确。当然也不要忘了首发的最后一环——考德威尔-波普。要论西决舞台上谁打湖人最来劲，必然是面对旧主的波普，场均14.8分，44%的三分命中率，光这一轮系列赛就让掘金在他身上的投入全部回本了。
事实上，掘金为了得到波普，投入不可谓不大，搭上了整整两个主要轮换球员，这在当时让不少掘金球迷肉痛不已。上个休赛期，掘金做出重要决定：在穆雷和小波特先后伤愈归队后，对轮换进行大调整！他们的选择非常激进，那就是进一步削弱替补席的深度来增强首发五虎的账面实力。于是，掘金和奇才达成了一笔二换二的交易，掘金送出蒙特-莫里斯和威尔-巴顿，从奇才那得到波普和伊斯梅尔-史密斯。
如今再来看这笔交易，实际上相当于莫里斯和巴顿将军两人换了波普一人。毕竟有一定自主进攻能力的伊斯梅尔-史密斯虽然在奇才屡屡有不错的发挥、上演单骑救主的桥段，但这种乱战型高手到了掘金这种强调纪律和战术的强队就没了用武之地，季后赛场均0.5分，彻底沦为板凳席末端。
倒是波普，如今已经坐稳了首发的位置，自身的3D属性，原本就是强队眼中的香饽饽。在约老师的身边，波普只要干好自己擅长的Catch and Shoot，效率方面很有保障，再也不会出现21年季后赛投出三分命中率仅21.1%的荒唐表现，获封“凤雏”的外号。防守端波普的身材、吨位和防守意识，让他成为了非常契合眼下掘金的最后一环。试想，如果如今掘金的最后一个首发位置是身高1米88的莫里斯。或者是身高1米96、体重却只有81公斤的巴顿，那不就给了巴特勒错位单打的可乘之机吗？如今的阵容，让吉米仔只能望而兴叹。
不得不佩服，掘金管理层的毒辣眼光，被奇才寄予厚望的莫里斯打了一年数据不升反降，场均10.3分、身高不足1米9的黑人小后卫，联盟里一抓一大把；辗转到了猛龙的巴顿大将军就更惨了，在掘金就是靠出手数堆砌数据，换了球队之后，效率低下的弱点暴露无遗，在北境的他场均数据下滑至场均4.5分，泯然众人矣。
反观波普，在掘金队内的位置非常稳固，场上的许多作用不能用数据体现。在场下，作为掘金队内唯一一名有总冠军经历的球员，波普的经验和对更衣室的作用，也是年轻的掘金所需要的。或许当初送走两名主要轮换去换回一名在奇才不温不火的3D球员让掘金球迷感觉吃亏了，如今来看，真的是太香了！
