当贾·莫兰特刚刚从25场禁赛期里复出归来时，孟菲斯灰熊大有一路向北在排行榜上不断攀爬的意思。他们直接以一波四连胜吹响了“北伐”的号角。然而这趟征程远没有想象中那么轻松。北京时间1月1日，灰熊主场92比123惨败给萨克拉门托国王，遭遇了三连败。
在莫兰特禁赛期间，灰熊仅仅拿到6胜19负，他们距离附加赛门槛也已经比较遥远。拥有莫兰特的灰熊是级别不同的球队，但要想在狂野西部一路超车，他们必须打出极佳的后程战绩，容错率较小。随着吞下这波三连败，灰熊愈发感受“北伐”的艰难。
“我们刚刚迎回了一些因伤病问题缺席的球员，球队正在找到节奏，我们会没事的。”得到17分7篮板6助攻的灰熊后卫贝恩说道。
此役国王打出了主教练迈克·布朗口中“近2年最好的防守表现”，他们利用夹击限制莫兰特和贝恩攻击篮筐。彻底锁住了灰熊的进攻起手式。再加上孟菲斯人今晚手感不佳，三分线外40投只有12中，他们彻底哑火。
“对手制定了很棒的比赛计划，他们对我们的球员采取夹击。”灰熊主帅詹金斯说，“当你投出37%的命中率时是很难赢球的。我们在禁区内错过了不少出手，大空位三分也投丢了，这就是那种死活放不进球的夜晚。”
但这仅仅是一方面原因，灰熊本场篮板球34比59惨败，国王中锋小萨博尼斯一人就抓下21个篮板球。这当然和灰熊太铁，国王后场篮板机会多有关，但只比前场篮板的话，灰熊仍以1比9远远落后，这是他们无法接受的结果。
灰熊的三连败全部输给西部对手，过去两场都有莫兰特登场压阵，但身体染病的他没有刚刚复出时的破坏力，今日12投4中只拿17分。而且在这两场失利中，灰熊都出现了篮板球惨败的情况，这会让他们更加怀念躺在伤病名单中的亚当斯和克拉克。
输掉这一场之后，灰熊的战绩来到10胜22负，距离50%胜率还差12场。目前西部第10的位置属于火箭，他们15胜15负，领先灰熊仍有6个胜场，莫兰特和球队的“北伐”之路任重道远。
