23-24赛季的NBA常规赛即将过半，联盟东部的局势基本稳定。凯尔特人联盟第一的地位无法撼动，且不断拉大和雄鹿、76人的差距，76人由于恩比德的缺阵，即战力受损严重，逐渐被骑士、尼克斯、步行者、尼克斯这些球队缩小差距，而这些球队基本会锁定东部季后赛的七个席位。相比东部的毫无悬念，西部这边不仅竞争激烈，还悬念丛生。像太阳这样的豪门球队至今徘徊在附加区域，湖人、勇士两大顶流球队意外地跌出西部前十。今年的西部可谓是“小鬼当家”，前二的森林狼、雷霆都是年轻核心压轴的球队，国王、鹈鹕、火箭包括掘金都是阵容结构非常年轻化的球队。西部前八的球队，真正算得上老兵的也只有快船。不过快船在四巨头磨合完毕后，在近20场比赛，17胜3负，战绩排在西部第四，且与榜首的森林狼只相差了2个胜场，未来一周，他们完全有望冲击西部老大的宝座。
不过，在西部有一支球队可谓是“流年不利”，堪称西部最悲惨的球队。过去的两个赛季，他们还是西部的最强黑马，常规赛战绩非常耀眼，21-22赛季56胜26负，22-23赛季51胜31负，在豪强如林的西部，他们始终站稳脚跟，保持在前三的水准。而这支球队却是天赋可怕，莫兰特的攻框、劲爆的球风，加上贝恩的投射能力，内线上还有三勾贾仑杰克逊、亚当斯，攻守均衡。可是今天他们的战绩不仅14胜24负，西部倒数第三，更是遭遇伤病潮，轮换阵容马上连8个人都凑不齐了。这支球队就是灰熊！
赛季开启前，孟菲斯灰熊官宣了球队首发中锋史蒂文-亚当斯的伤情，他将在赛季开始后接受膝盖右后十字韧带手术，或将缺席整个赛季。亚当斯的伤病问题由来已久，根据灰熊官方公布的消息，亚当斯在去年年初膝盖开始出现问题，因此缺席了球队上赛季后半程的比赛，而这也是灰熊首轮就被淘汰的重要原因。不过，在这一段时间里，亚当斯并没有接受手术，灰熊认为应该保守治疗，结果亚当斯的膝盖问题越来越严重，如今到了不得不手术的地步。亚当斯是灰熊队内线的主力球员，上赛季他场均可以拿到8.6分11.5篮板1.1封盖，他的报销对于灰熊来说将是一个巨大的损失。
莫兰特休赛期因为场外因素遭到联盟重罚，新赛季一开始就遭遇禁赛25场，两大首发缺阵，基本上意味着灰熊在赛季开始后注定是联盟的鱼腩球队。毕竟亚当斯也是联盟顶级的内线角色球员，他的护框能力是所有争冠球队都梦寐以求的。对于球队体型并没有多少优势的灰熊来说，亚当斯这样的强壮内线必不可少，上赛季季后赛面对湖人，正是因为缺少亚当斯，灰熊队在篮板球上被抢爆了，最终才被湖人以下克上。
上赛季，亚当斯场均二次进攻得分为3.6分，排名联盟第七，而他场均5次以上的前场篮板，更是排名联盟第二。凭借庞大的体型，亚当斯还是联盟最出色的掩护人之一，上赛季他通过掩护场均可以创造12.6分的得分，排名联盟第二，亚当斯的进攻篮板球率更是达到了恐怖的17.1%，排名联盟第一。亚当斯对于灰熊的胜利贡献率也非常高，上赛季他在场和不在场时，灰熊队的胜率能相差十一个百分点，进攻效率和防守效率都全面下滑。
事实也是如此，莫兰特和亚当斯在的25场比赛，灰熊6胜19负。不过，等到莫兰特复出后，灰熊一度看到季后赛的希望，莫兰特出战的9场比赛，灰熊取得6胜3负的战绩，其中包括逆转击败西部第七的鹈鹕，还大胜湖人以及联盟第一进攻大队步行者。但是，灰熊真的是命途多舛，莫兰特在训练中遭遇右肩肌肉撕裂，赛季报销。紧接着，斯玛特也遭遇严重的无名指伤病，将缺阵6周，估计复出后，灰熊也到了回家钓鱼的时候。此外，贝恩也在对阵快船时，扭伤脚踝，归期未定，内线核心贾伦杰克逊膝盖遭遇伤病，两人在今天的比赛中全部缺席，除了5个首发级的核心球员遭遇伤病，灰熊的伤病名单中还有年轻内线克拉克，老将罗斯。今天灰熊对阵尼克斯派出的首发是V威廉姆斯、罗迪、蒂尔曼、肯纳德和吉利亚德，这些球员只能算作球队的第三阵容！
原本在选中莫兰特后，灰熊逐渐恢复往日西部强队的风采，他们连续两年在常规赛打出六成以上胜率，季后赛也曾硬刚金州勇士，成为勇士夺冠道路上的一大障碍。然而灰熊比成绩提升更快的是他们的野心和嚣张，上赛季灰熊在取得不俗战绩后，莫兰特直言西部无对手，结果被太阳、国王以及勇士按在地上摩擦，季后赛又被湖人抬走。当家球星因为自己的不低调作风，屡次触碰联盟红线最终被禁赛，主力核心球员接连遭遇伤病，这支球队终于为他们的年轻冲动、嚣张付出代价。如今的灰熊大概率会选择战略性放弃，有消息传出，管理层考虑交易斯玛特，然后在今年的选秀大会，再物色一名基石球员，等下赛季阵容完整后再继续冲击总冠军。
