通俗地讲，蒂姆·邓肯是有史以来最伟大的大前锋，他的个人荣誉足以媲美所有伟大的大个子球员。然而时至今日，关于史上第二大大前锋的辩论仍是一场闹剧，你可以为以下四人中的每一位建立一个合理的论点（由于50年代联盟处于早期阶段，NBA球队频繁地进出联盟，故而将鲍勃·佩蒂特排除在外）：卡尔·马龙、查尔斯·巴克利、凯文·加内特和德克·诺维茨基。下面，让我们看看谁的理由最充分……
高峰年（胜者巴克利） 巴克利的巅峰年无疑是1992-93赛季，场均数据为25.6分、12.2个篮板、5.1次助攻和1.6次抢断，不仅荣膺常规赛MVP奖杯，而且还率领太阳队闯入总决赛。更重要的是，在季后赛巴克利延续了常规赛的强劲势头，在24场季后赛中，场均贡献26.6分、13.6个篮板和4.3次助攻。虽然季后赛命中率有所下降，但考虑到西部联盟内线林立的客观事实，巴克利47.7%的投篮命中率（季后赛生涯为51.3%）也是一项差强人意的数字。 马龙在1989-90赛季达到巅峰，场均数据为31.0分、11.1个篮板、2.8次助攻和1.5次抢断。然而，在当赛季季后赛第一轮输给太阳队的比赛中，他的个人表现无法与常规赛相提并论，在5场比赛中，场均得到25.2分、10.2和2.2次助攻。请注意，此时的巴克利尚未加盟菲尼克斯，他们的首发大前锋是球队名宿汤姆·钱伯斯。
2004年，加内特荣获了职业生涯中唯一一座MVP奖杯，以场均24.2分、13.9个篮板、5.0次助攻和2.2次盖帽的数据。尽管森林狼队的支持阵容相对较差，但加内特还是带领球队闯入了西部决赛，这是迄今为止森林狼队史上的最佳成绩。而加内特本人的季后赛数据为24.3分、14.6个篮板、5.1次助攻和2.3次盖帽，四项数据均为队内最高值。 德克的巅峰年应该是在2006-07赛季，场均贡献24.6分、8.9个篮板和3.4次助攻。与2006年相比，虽然他的场均得分整整下降了2分，但是在其他数据无明显差异的情况下，2007年德克的投篮命中率提升了2个百分点，赛季命中率首次突破50%大关，而且场均上场时间也缩短了2分钟。最为重要的是，2007年是德克的MVP赛季，所以将2006-07赛季视为他的巅峰年应该是合情合理的。不幸的是，这个赛季被人们铭记的是勇士队创造的“黑八奇迹”，当年季后赛中的德克看起来一点也不像联盟中最好的球员。
生涯长度（胜者马龙） 马龙：19个赛季，14年黄金期（最佳阵容或最佳防守阵容），14年巅峰期（MVP评选前10名） 德克：21个赛季，12年黄金期，8年巅峰期 加内特：21个赛季，12年黄金期，7年巅峰期 巴克利：16个赛季，11年黄金期，9年巅峰期
个人荣誉（胜者马龙） 马龙：2次MVP、14次全明星、11次最佳一阵、2次最佳二阵、3次最佳一防、1次最佳二防 。 德克：1次MVP、1次总冠军、1次FMVP、13次全明星（不包括2018-19赛季）、4次最佳一阵、5次最佳二阵、3次最佳三阵。 加内特：1次MVP、1次总冠军、1次DPOY、15次全明星、4次最佳一阵、3次最佳二阵、2次最佳三阵、9次最佳一防、3次最佳二防、4次篮板王。 巴克利：1次MVP、11次全明星、5次最佳一阵、5次最佳二阵、1次最佳三阵、1次篮板王 。
NBA总决赛最佳表现（胜者巴克利） 加内特在2008年总决赛中表现出色，场均贡献18.2分、13个篮板和3.0次助攻，但就历史而言，但这并不令人难忘；马龙在1998年的总决赛中也是如此，尽管他场均贡献25.0分和10.5个篮板，并且命中率超过了50%，但他无法长时间保持良好状态，基本符合“好一场坏一场”的规律，进攻状态非常飘忽不定；2011年总决赛，德克以“关键先生”的形象被人们铭记，但他并没有在整个系列赛中都处于统治状态。 剩下就巴克利了。1993年总决赛，“查尔斯爵士”在对阵公牛队（处于绝对的巅峰状态）的系列赛中表现极为出色，虽然他的表现与乔丹的统计数据相比相形见绌，但请记住，这个系列赛是乔丹职业生涯中最好的。总决赛期间，巴克利场均砍下27.3分、13.0个篮板和5.5次助攻，其中包括在第二场比赛中独得42分、13个篮板、4次助攻，以及第四场比赛的大号三双（32分12篮板11助攻）表现。
团队成功（胜者德克） 马龙和巴克利根本没有冠军戒指，所以这二人首先就被排除在外了，尽管马龙的整体表现是无与伦比的。他带领爵士队连续18次进入季后赛，并在这段时间里，取得了52.5场的常规赛平均胜利。在质量方面，巴克利三次闯入分区决赛，一次进入NBA总决赛，不过1985年和1997年，他并不是球队的最佳球员；马龙则是五次西部决赛和两次NBA总决赛；加内特的情况略显复杂，虽说是四进分区决赛、两进NBA总决赛，但后两次闯入东部决赛时，你很难说加内特是波士顿的最佳球员。在这方面，德克可以说拥有绝对的领先优势，这是无需论证的，仅凭一座FMVP奖杯。
季后赛直接对话（胜者马龙、德克） 马龙和巴克利在1997年和1998年季后赛中相遇过两次。然而，无论是个人数据或球队成绩，马龙都是最终的赢家，其中马龙在数据方面胜过巴克利的部分原因在于，巴克利身边站有两位名人堂级别的队友，分别是奥拉朱旺和德雷克斯勒。 德克和加内特在季后赛相遇过一次，那便是2002年达拉斯横扫明尼苏达的第一轮系列赛。这轮系列赛对于双方来说，都是一个展示自己优势的舞台。在第一场比赛中，加内特砍下19分、21个篮板和6次助攻的全面数据，而德克则以30分和15个篮板的表现予以回应。在接下来的比赛中，二人的个人表现也是不分伯仲，各有千秋。不过，撇开球队战绩不论，在这场二人对决中加内特存有一劣势，那就是投篮命中率，他的命中率仅为42.9%，远逊于德克的52.6%。要知道就季后赛生涯而论，加内特的命中率其实要更高一筹。
全能性（胜者加内特） 马龙是一位伟大的得分手和篮板手，生涯后期也堪称一位伟大的防守者，但他最大的弱点是，在总决赛关键时刻屡次表现不佳，俗称“掉链子”；巴克利同样是一位伟大的得分手和篮板手，尤其是在进攻篮板方面，并且也是一位比人们记忆中更好的传球手，但糟糕的低位防守和缺乏专注力是他的致命弱点；德克是NBA历史上最伟大的得分手之一，他的进攻手段和进攻范围堪称大个球员之最，但除此之外，德克其他方面的能力只能说是中规中矩；加内特可以保护篮筐、控制篮板，甚至客串后卫。当然，他的个人得分能力无法与以上三人相媲美，但巅峰时期也是一位每晚至少拿下20分的球员。他在比赛中的明显漏洞是什么？没有。
最不可阻挡的进攻手（胜者马龙） 加内特在18英尺的中距离投篮是可靠的；巴克利在二次进攻和快攻方面是最令人屏息的；德克“金鸡独立式”的后仰跳投是最无法防守的；然而，在这份名单中，马龙才是最不可阻挡的进攻手，他与斯托克顿的挡拆配合是联盟有史以来最完美的。当然，挡拆战术发挥的好坏取决于控球球员，但挡拆战术的精髓更多的是在“拆”字。换句话说，马龙和斯托克顿的挡拆战术能被奉为经典，马龙当居首功。在数据方面，马龙更是拥有绝对的领先优势，无论是生涯得分、赛季得分或单场得分。
顶级防守者（胜者加内特） 真正的“顶级防守者”具有三种特质：魅力十足且富有感染力，杀手般的专注力，以及在关键时刻的过人之处。马龙缺少这三样东西，巴克利和德克可以说是联盟历史上最有魅力的球员和国际球员，但仅限于进攻端；在这方面，加内特无疑是最好的，防守荣誉和防守影响力自然不必多说。在感染力或点燃球场氛围方面，加内特也是无与伦比，在他加盟波士顿的第一个赛季，他创造了一种有点“神经病式”的赛前仪式，他会对自己咕哝几句话，然后用头猛撞篮架上的支撑物。
杀手本能（胜者德克） 马龙在关键时刻缺乏杀手本能在1997年总决赛中毕露无疑，皮蓬当年的金句“邮差周末不上班”，正是出于1997年NBA总决赛的第一场；在季后赛比赛中，巴克利输掉了许多3分以内的比赛，因此他失去了“杀手本能”的特质；而加内特，尽管他在大型比赛中表现出色，但却从未在进攻端有过决定性时刻；在这一方面，虽然德克也有过一段“黑历史”，但在2011年季后赛期间，他将“杀手本能”的精髓体现的淋漓尽致，比如西部决赛第四场，他在最后三分钟连得11分，帮助球队逆转比赛，或者在总决赛第二场的上篮绝杀。
最终裁决：马龙（4）；德克（3）；巴克利（2）；加内特（2） 好吧，说点具有颠覆性的观点，谁或者说什么是大前锋？在NBA联盟或篮球运动中，所谓的位置划分和其他运动相比，根本没有非常清晰和具体的定义，所以球员报名位置是一个重要的参考标准。邓肯在职业生涯的前半段被列为大前锋，后半段则实为中锋，事实上，他报名中锋位置的年数，甚至要高于大前锋位置。而在这份名单中，马龙是唯一一位没有报名过其他位置的球员。从某种意义上说，马龙才是有史以来最伟大的大前锋。最后，我们以图片的方式来展示这5名球员各赛季的位置情况。
马龙：19个赛季，均为大前锋 。
邓肯：19个赛季，9个大前锋赛季，10个中锋赛季 。
德克：21个赛季，18个大前锋赛季，3个中锋赛季 。
巴克利：16个赛季，13个大前锋赛季，3个小前锋赛季。
加内特：21个赛季，16个大前锋赛季，3个中锋赛季，2个小前锋赛季。