完成了对塞尔维亚男篮的大胜之后,美国男篮的实力得到了外界的认可。不过在今天凌晨结束的一场热身赛中,美国的超级巨星们却险些翻车。凭借着最后三分钟16比0的攻势以及读秒阶段詹姆斯的上篮,才以101比100险胜南苏丹。
还记得在本场比赛开始之前,恩比德曾表示虽然这支美国队极具天赋,但是詹姆斯、库里和杜兰特三人年纪已经不小。但是到了决定胜负的比赛里,能够承担起责任的依然是老将们。与塞尔维亚的比赛由库里主导,此役则由詹姆斯力挽狂澜。全场比赛,詹姆斯得到了全场最高的25分,同时送出6个篮板和6次助攻。
在已经结束的四场热身赛比赛里,美国队惊险取得了四连胜的战绩。但本场比赛100分失分,是本届美国男篮组建以来,四场内的最高值。“如果我们没有打出自己的招牌,我们完全是可以被击败的,我们的招牌其实是防守。”库里在赛后说道。
上半场比赛,美国男篮陷入到了极大的劣势之中。虽然配置更加豪华,但是南苏丹才是更加积极,纪律性更好且速度更快的那支球队,以58比44建立起了两位数的领先优势。美国队前两节比赛在外线完成了12记出手,仅有1球命中。四场热身赛,库里、詹姆斯和恩比德尝尝首发,移动速度缓慢的问题,让防守苦不堪言,科尔的用人存在问题。
为了逆转比赛,科尔在下半场比赛完全更换了队伍的首发阵容,同时拔高怀特的轮换级别,取代哈利伯顿,只为提高球队的对球防守强度。“这是我们热身赛目前遇到的最快球队,首节比赛,我们的对球防守很艰难,让他们得到了不少空位三分的机会。如果对手在我们头上命中14记三分,就很有击败我们的可能。”科尔说道。
下半场被迫替补,詹姆斯显得很不安。谈到这样的决策,科尔说:“我认为整个球队在中场休息时都很尴尬,因为我们完全被击败了,还落后14分。我不认为勒布朗会因为我没有让他在第三节首发而感到兴奋。但是我认为下一组阵容里,我们在防守上做得很好。我向场下看了几次,我可以看到勒布朗迫不及待地想要上场,一旦上场,他就开始工作了,所以他很出色。”
待到首发回来,詹姆斯开始用最擅长的冲筐主导比赛。再加上三分球的回暖,美国队连续轰出得分高潮,重夺领先优势。但比赛的胶着一直持续到最后,詹姆斯用标志性的上篮冲筐,帮助美国男篮涉险过关。
“我们已经没有什么时间再去浪费了,上半场我们让他们打得太舒服了,让他们命中了很多三分,直到下半场我们才开始打出自己的篮球。”詹姆斯说道。
“我没能让球队准备得足够好,今天我们对南苏丹的特点准备得不够,这是我的责任。”科尔说道,“南苏丹打了一场非常棒的比赛。这场比赛的结局对我们来说很好,这很好地警醒了我们,当我们和这些球队打比赛时,他们会把这看作是他们生命中最重要的比赛。我们预计他们都将会像今天的南苏丹这样打球,我们认为需要通过防守以及努力程度来决定比赛结果。”