雄鹿交易朱·霍勒迪和格雷森·阿伦换来全明星后卫利拉德的目的是希望利拉德和字母哥的双人组解锁惊人的进攻，但这也意味着雄鹿将在防守上有所退步。霍勒迪和阿伦不仅是球队的首发后卫，也是球队中最好的两名单兵防守者。自交易以来，雄鹿一直在想方设法提高防守。
与德隆·赖特签订一年的老将底薪并不能解决球队外线防守的所有问题，但这是朝着正确方向迈出的一步。
上赛季，赖特为奇才和热火出战 47 场比赛，场均出战 15.8 分钟，平均每场 4.5 分、1.8 个篮板，三分命中率高达 36.8%。他是一名出色的替补，在职业生涯早期，作为第二阵容的突破手，他可能会给防守带来麻烦。然而，现在赖特的大部分价值体现在防守端。在整个职业生涯中，赖特在针对控卫的防守中发挥了巨大作用，也展现出了防守分卫的能力。
目前赖特在雄鹿究竟会扮演什么角色还有待观察，但他可以成为针对联盟顶级分卫的防守计划的有效组成部分。特别是在有字母哥和大洛帮助保护篮筐的情况下。
上个赛季，雄鹿的后卫都很难限制对手，这意味着对手可以轻松的突破、抛投或急停跳投。洛佩兹是联盟中最好的后撤防守大个子之一，但当队友无法迫使对手进入洛佩兹的防守范围时，他的努力就变得毫无用处了。
或许，莱特不再像职业生涯初期那么敏捷、爆发力十足，但他 6 尺 7 的臂展仍让他的速度和运动能力足以干扰对方的后卫。
上赛季，赖特场均抢断 1.1 次，尽管上场时间只有 15.8 分钟。根据 Basketball-Reference 的数据，他是上赛季六名在上场时间不到 20 分钟的情况下场均抢断至少一次的球员之一，其他五人分别是何塞·阿尔瓦拉多、克里斯·邓恩、 TJ·麦康奈尔、小拉里·南斯和小丹尼斯·史密斯。
赖特每 36 分钟可以完成 2.6 次抢断，这在上赛季抢断率中位列第二，而这些抢断绝大部分都来自于赖特阅读传球路线和破坏传球的能力。在奇才，赖特被评论员称为“防守之王” 。
由于 15 人名单上还剩下两个位置，雄鹿仍然可以增加更多人才，他们需要继续加强阵容深度。由于阵容头重脚轻，而且许多年轻球员下赛季预计不会有所贡献，雄鹿需要在中场找到一些更现实的选择。
这对雄鹿来说很难，他们只有底薪合同，而且需要更多的防守帮助以及后场和侧翼的深度。