奥尼尔近日谈到了生涯中合作过的两位伟大教练菲尔-杰克逊和帕特-莱利之间的区别。
“......我论文的题目就是关于这个的，研究领导风格在幽默和严肃之间的二元性，”奥尼尔说。“莱利非常严肃，从头到脚。我的研究发现，你不能百分之百只采取一种风格。所以我给莱利的评分是九一开，90%的严肃和10%的幽默。菲尔-杰克逊可能是七三开，但是是70%的幽默和30%的严肃。这两种风格都可以有效，但我认为从长远来看。如果你有一点更多的幽默，可以做更多的事情。”
奥尼尔在湖人时期与杰克逊合作了五个赛季，期间达成三连冠；在热火与莱利合作一个半赛季，期间再次拿到一个冠军。