2007年进入NBA选秀时，外界对易建联有着很高的期望。期待他成为NBA有一个中国巨星。他最终在第六顺位被雄鹿选中，不过后来在NBA的发展并不顺利，最终回到了CBA。
很多美国球迷对于易建联的印象都是“椅子男”，因为曾经有传言。成易建联在选秀前的训练中用椅子防守自己来展示自己的能力。这个传言一直传了10年，真假不知。
但根据Deadspin的记者Matt Giles报道，所谓的“椅子训练”并不存在。
“事实上，椅子训练基本可以确定是没有发生过的。所以所谓的椅子训练的视频也是不可能存在的。我跟许多许多的球探、球队管理人员、球员、训练师以及媒体人员聊过，没有一个人真正看到过。我曾经联系过那个传言直播过‘椅子训练’的电视台栏目，他们也找不到视频。所以无论你多确有其事，如果你没有看到过视频，你就是没看过。”
通过他的调查，他认为所谓的“椅子训练”只是指易建联一对零的训练。
凯尔特人总经理安吉曾经在说易建联时时用“椅子”来形容他，但数不清的人已经否定了这个说法。
比尔-西蒙斯是美国的著名体育专栏作家，多年来他时长用“椅子”来嘲笑易建联。他称自己曾经在ESPN选秀特辑中看到过易建联“椅子训练”的片段，但对于Giles的报道。他选择不置评论。而那个所谓的选秀特辑也完全找不到。
