布鲁克林篮网的内线一直是个大问题，2020-2021赛季他们在东部半决赛被密尔沃基雄鹿淘汰出局，除去伤病的问题，球队对于扬尼斯-阿德托昆博的冲击力毫无办法。不论是布雷克-格里芬还是杰夫-格林都对阿德托昆博无计可施，新加盟的保罗-米尔萨普同样不被抱有太大的期待，而拉马库斯-阿尔德里奇的话，能健康打完整个赛季就已经是最大的成功了。
420万！加盟篮网，迎来崛起！哈登无计可施，留给你的时间不多了。
然而，篮网队内就有一名天生就为小个阵容而生的年轻中锋尼古拉斯-克拉克斯顿。在季后赛首轮还有场均15分钟左右上场时间的克拉克斯顿，在东部半决赛最后三场彻底被纳什弃用，究其原因，就目前来讲，阿德托昆博这种类型的球员是他最难以应付的。
说起克拉克斯顿，所有人的刻板印象就是身体差、对抗差、顶不了中锋、保护不了篮筐、还容易丢篮板。然而，事实真的是这样吗？我们来做一个对比。
就拿篮网小球阵容的核心中锋布雷克-格里芬做对比，格里芬和克拉克斯顿在2020-2021赛季中，每36分钟出场时间内，克拉克斯顿的后场篮板率、卡位、防守对方投篮命中率以及每回合丢分都比格里芬要更加优秀。然而，球迷抨击克拉克斯顿防守对抗差的原因，大部分都是因为他‘看起来太瘦了’。
抛出表面印象，从每36分钟数据来看，克拉克斯顿就是一名普通的内线防守球员，不出色，但也绝对不差，这还是在他非常瘦弱的情况下打出的数据，他的防守意识帮了大忙。
格里芬相比较克拉克斯顿的优势完完全全是在进攻端，他能投三分，足够强壮的身体也让他在篮下终结这一块比克拉克斯顿更加地游刃有余，仅仅只有普通的防守，在篮网是不会得到纳什的眷顾的。
克拉克斯顿在今夏练得最多的就是外线投射和健身房内的增肌，他很清楚，阿德托昆博就是靠着绝对的力量才能将天赋发挥得淋漓尽致，否则他什么也不是。克拉克斯顿也一样，足够的肌肉和力量可以让他在吃饼这方面更加出色，考虑到篮网拥有历史级别的传球手詹姆斯-哈登，克拉克斯顿在此前一个赛季并没有抓住这个天然的优势。
再来说防守端，作为小球阵容的中锋。篮板被爆也是常态，没有人诟病格里芬被爆篮板，却将克拉克斯顿被摘篮板，被顶飞的镜头反复观看放大，忽略他很多出色的卡位、抢板、挡人，原因很简单，第一他是新人，第二他看上去确实太瘦了，第三，他没什么球迷，甩锅就甩他身上好了。
再做一个对比，2015-2016赛季的德雷蒙德-格林，当他在场时，勇士的后场篮板率低于联盟70%以上的球队，但是有人说格林防守弱，说他对抗差丢篮板吗？
当格林打中锋时，勇士的防守策略就是加快移动，增加防守压迫性，轮转更快，造成失误和降低对手命中率，对手出现更多的失误和命中率更低，那么，在一次进攻中让他们多投一两次又有何妨？勇士每百回合丢102分，并且每百回合狂胜28分。而克拉克斯顿在打中锋时，篮网每百回合丢104分，净胜13分，并且篮网的后场篮板率排在联盟的中游位置，并没有出现篮板被完爆的情况。
另外，克拉克斯顿在面对雄鹿的系列赛中表现其实不错，他被雪藏，很大一部分原因在于进攻端，起码防守端他的表现是不错的，并且在他出战的总共60分钟时间里，篮网赢了雄鹿18分。
对于克拉克斯顿唯一不友好的就是当他以3年420万美元的合同签约篮网之后，刚好迎来了凯文-杜兰特和凯里-欧文的加盟。第二个赛季詹姆斯-哈登就来了，篮网不仅关注度高了，并且他们的容错率低了，培养新人并不在篮网的计划之中，克拉克斯顿自然上场时间有限，加上如今联盟鼓励进攻，更多球迷看重你进攻端的表现，除非你在防守端有极佳的发挥，否则你就会被看做是一名可有可无的球员。
悲哀的同时，这也是克拉克斯顿的机会，他清楚布鲁克林的竞争，他需要增加肌肉量，特别是对抗后的篮下命中率，他拥有大量吃饼的机会，这些机会他需要把握住。
身高2米11，臂展2米20。出色的移动和不错的防守意识，克拉克斯顿在体型和防守上甚至可以看做是小球阵容中锋的答案，阿尔德里奇已经36岁了，他的身体能撑几年，或是状态是否还能解决大部分问题是个疑问，格里芬和米尔萨普同样年龄过大也都有着不同的问题，篮网需要像发掘布鲁斯-布朗一样帮助克拉克斯顿成长。
