2011-12赛季，劳资双方出现分歧，NBA因此停摆了一段时间，最后常规赛缩水，变成了66场。
这期间，杜兰特造访中国，更是在武汉与获得大满贯的网坛名将李娜，同场切磋，互授技艺，整场腼腆的阿杜，竟然拿着网球拍，尬起了街舞。
他甚至在休赛期，与华纳兄弟公司合作，拍起了电影《雷霆万钧》，讲述了杜兰特的篮球技艺，被一个小孩“偷走”，所展开的一系列啼笑皆非事件。
这一年，卫冕冠军小牛没能保住冠军班底。钱勒德远走尼克斯，诺天王回归人间，他们在常规赛仅取得西部第七的战绩，季后赛更是被迅速崛起的雷霆，以迅雷之势，一刀斩杀。
而科比的湖人，也是老态初显，在狂风骤雨的雷霆三少面前，变得不堪一击，千疮百孔。
邓肯的马刺，不。应该是帕克的马刺，也不对，是波波维奇的马刺，全员皆兵，在常规赛取得了西部第一的战绩，然并卵，在雷霆面前，是所谓乱拳打死老师傅，拳怕少壮，任你奇谋妙计，五行八卦，我有妖精3只！
顺便一提，伦纳德以新秀身份，成了马刺的首发小前，开启了他的修炼之路。
雷霆势如破竹，分别以4-0、4-1、4-2，掀翻了西部的传统豪强，一个崭新的格局，铺陈展开。
而星光璀璨的热火三巨头，正值壮年，历经去年的苦涩之旅，韦德从大局出发，加上伤病侵袭，主动让位，减少球权，成为副手。
他们首轮以4-1干掉安东尼和小斯的尼克斯；次轮4-2斩落步行者，那时的乔治才2年级；东部决赛，面对年迈的凯尔特人，陷入苦战，以4-3逆转成功，这时的绿凯，隆多已是球场上的实质老大，他与雷阿伦的矛盾，早已不可调和。
终于，东西部两支最强的队伍，可以一决胜负了；这也是两个最强的球员（詹杜），争夺天下第一的开端。
常规赛期间，詹姆斯是MVP，杜兰特排名第二；詹姆斯46胜20负，杜兰特47胜19负；詹姆斯27.1分7.2板6.9助，杜兰特28分8板3助；詹姆斯带动能力更强，杜兰特进攻更炸天。球队战绩和个人表现，都算得上势均力敌、难分伯仲。
球馆里喧嚣不堪，硝烟滚滚，弥漫全场，詹杜二人分立球场两端，人山人海，也挡不住炯炯四目，争锋相对，双方决战，一触即发。
杜兰特借掩护，兜出3分线，抬手就有；无球游走，一个转身，空接袭筐；接球运一步，跳投入网；追身3分，张手就来；快攻炸筐，盛气凌人；面对韦德，不放球直接干拔，或者背打翻身；面对老詹，左右变向，急停跳投，或者杀入禁区，扣篮、低抛，随意切换；面对包夹，迅速出球......
生涯第五年的他，正在迈向超级得分手的行列。
当然，詹姆斯也不是吃素的，任你千变万化，我有天生神力；任你左右腾挪，我有钢筋铁骨。而他的背身，自休赛期师从大梦以来，有了显著的提升，并借此为轴，盘活全队。除了热火三巨头发挥出色，巴蒂尔和钱莫斯，亦是高效发挥，得分上双。
整轮系列赛，威少发挥抢眼，效率不低（肯定也不高），场均出手高达24次，远高于杜兰特的20.8次和詹姆斯的21.6次。
让我们时间倒转，回到西部决赛，雷霆对战马刺，威少场均出手18.5次，也是两队最高（但效率最低）；雷霆对战湖人，威少场均出手20.2次，高出杜兰特1.6次；整个常规赛，他与杜兰特的出手，不相伯仲，堪称第一年的热火詹韦。
表面上风平浪静，实则波涛汹涌。威少强悍的冲击和对球权的痴迷，似有抢班夺权之嫌，而他狂热的激情，和发热的头脑，总是让球队天上一头，地下一脚。
要知道，他的身边，可是有位历史级别的高效得分手，他们的分开，命中注定。
最后，雷霆1-4，被更富经验的热火三巨头，轻扫出局。
