第一阶段只有8支球队有外援在队，而且第一阶段的开局阶段有外援的球队更是少之又少。这就给了各队年轻球员大量的出场时间和表现机会。余嘉豪、黎伊杨、廖三宁几位一年级新人球员在第一阶段发挥十分抢眼。
经过一个月的休赛期，除了苏州肯帝亚队，其余19支球队都先后有外援正式注册，获得比赛资格。外援的加盟或回归，对很多球队都起到立竿见影甚至雪中送炭的效果，青岛队召回达卡里，引进威尔斯；北京队集齐林书豪、吉布森两大强力后卫 ，山西队引进此前在辽宁队水土不服的西蒙斯；这三支球队都取得了第二阶段的2连胜。
外援回归，对于球队中两类球员影响最大，一是本土的核心得分球员，因为要被外援分走大量球权；二是新人球员，每队的两名外援基本合计锁定48分钟，新人球员只能与其他老队员争抢其余四个场上位置。以余嘉豪为例，第一阶段在浙江队是内线的重要轮换球员。但第二阶段大外援拉科回归，在技战术和比赛经验上都要强过小余，刘维伟自然要用拉科打更长的时间。而拉科十分争气，首场就拿下27分20板3助攻的大号两双。这样的表现势必要分走小余更多的出场时间。
前15轮打完，福建队的黎伊杨场均得到8.5分6助攻3.2篮板2.1抢断，表现非常全面。上赛季没有打出来的状元区俊炫也在福建队拿到场均12.6分的高分。很多时候，成绩压力不大的弱队最能提供适宜新人成长的环境。第一阶段打的风生水起的黎伊杨，由于外援回归，出场时间和场上数据都出现断崖式下降，第二阶段两场比赛一共打了9分钟，没能得分。
相对来说，北控队的廖三宁作为马布里的爱徒。在球队没有小外援的情况下，出场时间和战术地位几乎保持不变，第一阶段他场均得到13.7分6.1助攻4.4篮板1.3抢断。而且廖三宁的心理素质出色，比赛时能始终保持冷静和高度的专注力，在攻守两端都能给球队带来稳定贡献。
近两年的联赛，有实力的新人球员不断涌现，出类拔萃的如齐麟、张镇麟都已经在国家集训队占有一席之地。同样，球迷们也十分希望今年的新人球员。余嘉豪、黎伊杨、廖三宁等能够在与外援的竞争中保住自己的出场时间，逐步成长为俱乐部的顶梁柱，国家队的生力军。
