如果说本赛季战绩大幅下滑的步行者还有一位球员值得关注的话，那肯定就是萨博尼斯了。顶着“球二代”的光环，小萨并没有被父亲的影响力覆盖，生涯多次打出精彩表现的他，已经逐渐证明了自己的价值。在刚刚对阵爵士的比赛中，小萨在多位队友缺阵的情况下，个人砍下42分率队击败西部强敌，终止本队六连败的同时，也再一次证明了自己的实力。
和很多欧洲运动员类似，小萨在年少时期就开始接受专业的篮球训练，从马拉加青训营开始，短短几年之内他就完成了“三级跳”，2013年就开始参加欧冠联赛。之后他进入了大学深造，14-15赛季小萨总计出战38场，场均得到9.7+7.1的数据。15-16赛季他的场均数据已经提升到了17.6+11.8，这一年他已经是ESPN评出的全美大学生一阵成员。
实事求是地说，来自欧洲的球员普遍在技术上十分细腻，但是在NBA更加强调身体对抗的环境中，欧洲大个子的成材率真的不高。2016年选秀大会，首轮第11顺位证明他的潜力已经被NBA公认。被奥兰多选中之后他立即被交易到雷霆，后者刚刚经历了阵容的巨变，于是他们给新秀小萨提供了一份4年1118万美元的合同。肉眼可见的天赋也让小萨很快适应了NBA的节奏，菜鸟赛季就已经能够单场砍下20分。这一年小萨保持了全勤，场均5.9+3.6的数据不算出彩，但是他也在新秀挑战赛中率队击败美国队。
和很多年少成名的球员一样，小萨已经证明了自己可以像父辈一样成为NBA球队的内线支柱。不过在俄城仅仅呆了一个赛季，小萨就成为了交易筹码被送到步行者，后者当年已经知道留不住大将军了，于是点名要了萨博尼斯。在印第安纳小萨成为了球队的绝对首发球员，他多次刷新自己的各项数据。新秀合同结束之后，步行者立即向他提供了4年7490万的续约合同，他们也知道这样一位技术全面的内线有多么稀缺。
进攻端的小萨有多种办法能够将球送进篮筐，这也是他的高效之处。虽说在身体素质方面小萨面对一些传统内线时还吃一些亏，但是他在射程和脚步上的优势已经足以让他在进攻端施展才华。另外在防守端，小萨总是能够凭借着精准的预判干扰对手的出手。虽说在弹跳上的劣势让他的盖帽次数并不突出，但是在球队的系统防线布置完毕的时候，小萨也能够打出平均水准之上的防守水平。
连续两个赛季入选全明星的荣誉也是小萨的实力表现，球场上的他或许在球风方面并不是那么华丽，但是秉承了父亲高效的进攻手段的小萨，也能够送出精妙的传球。尽管每一年都在进攻，但是对比大帝和约老师这样的顶级内线，小萨存在的差距还是很明显的。18-19赛季他曾经将自己的外线准星保持在5成以上，说明他是可以成为一位优秀的外线终结点的。另外职业生涯罚球命中率仅有7成左右也并不是一位顶级球员的水平，场均只有0.5记盖帽也证明了小萨并非是一个顶级防守者。
本赛季，随着卡莱尔的到来，萨博尼斯的数据略有下滑，但在高阶数据上却略有提升，投篮命中率有53.5%提升到58.6%，失误和犯规略有下降，而在主要的防守效率上却上升了十几位，作为一个中锋，萨博尼斯对球队的影响力并没有到作为球队基石的地步，21.8%的回合占有率也处于平均水准，小萨要想给球队提供更大的帮助，还得在防守上、进攻策用上为球队提供更多的帮助。
从新秀赛季的威少小弟，场均5.9分到现在的场均20分，小萨博尼斯仅用5年将自己的进攻才华展露无遗，但在防守端，要想影响球队，萨博尼斯还有大量的事情要做，好在他才25岁，还有1、2年的时间可以磨练。本赛季小萨依旧有机会连续第三次入选全明星，但是目前步行者的战绩仅仅位列分区第十三，他们本赛季冲击季后赛的希望正在消失。或许在布罗格登回归之后，小萨已经可以将球队的战绩继续提升，但是其他对手可不会等他们追上了。
