北京时间2月1日晚，世预赛亚洲区12强赛迎来第8轮较量，沙特男足客场对阵日本男足。最终沙特队被打回原形，遭遇一场0-2的完败。领先优势被缩小到1分，也是无缘创造世预赛亚洲区最终轮前8场的积分纪录。
作为亚洲3冠王，沙特队曾经5次参加世界杯决赛圈，最近1次是2018年，当时小组赛阶段被淘汰出局。本届12强赛，沙特队发挥出色，7轮积19分，力压日本队和澳大利亚队稳居小组第一，距离直通世界杯近在咫尺。
本轮沙特队客场挑战日本队，两队去年10月份有过交手，最终沙特队1-0主场战胜日本队，开始领跑小组积分榜。
国际足联最新一期世界排名，沙特队排名第51位，亚洲第6位，日本队位列第26位，亚洲第2位。
客场作战，沙特队陷入被动，开场之后被日本队压制。第31分钟，沙特队后场被伊东纯也打穿，一脚传球给到禁区，最后南野拓实打进，沙特队0-1陷入绝境。
下半场开始不久，沙特队再丢一球，又是伊东纯也，后者直接远射破门，帮助日本队2-0扩大比分。
此后沙特队继续没有改变比赛被动局面，日本队坐镇主场牢牢控制比赛。最终依靠南野拓实和伊东纯也的联袂进球，2-0复仇沙特队。
这场输球，让沙特队遭遇12强赛首场败仗，也是无缘反超国足，创造世预赛亚洲区最终轮前8场的积分纪录。沙特队输球后，积分停留在19分，被身后的日本队缩小到只差1分，继续排名小组第一。
稍后出场的澳大利亚队取胜，积分将达到17分。小组争二形势即将大变天，后面沙特队还要对阵澳大利亚队，因此这支西亚豪强最坏结果是从第一掉到第三，最终跟南美第五球队交手，无缘世界杯，这不是沙特队希望看到的结果。
