虽然纽维请辞之后的第一场比赛,红牛就在迈阿密被赛车大升级的迈凯伦击败,在很大程度上是一个巧合,但这位英国工程师的决定可能带来的长远影响,是整个F1行业无法忽视的。
也许,纽维无法立即对其他车队的下一代赛车产生影响,但对红牛来说注定是一笔损失。而且考虑到年初米尔顿·凯恩斯营地里发生的所有事端,纽维是否只是倒下的第一块多米诺骨牌?
自从去年奥地利红牛公司老板马特希茨去世后,霍纳和马尔科之间的权力之争已经暗中开始。讽刺的是,前者在出任领队早期曾被怀疑通过赞助合约中饱私囊,险些被马特希茨赶走,但马尔科出面帮他保住“饭碗”。然而,随着红牛成为世界冠军。霍纳在车队的地位越来越高,而且在很多事务上他与马尔科持有不同看法,包括2016年西班牙大奖赛前提拔维斯塔潘——约斯·维斯塔潘对此耿耿于怀,这都助长了他更大的野心。
在这场车队控制权的斗争中,霍纳得到了奥地利红牛公司泰国大股东的支持,而奥地利方面自然地站在马尔科一边,加上维斯塔潘父亲的掺合,车队原本还算和睦的氛围被彻底打破。据悉,维斯塔潘的合约与马尔科绑定,而霍纳的去留将影响那些他一手提拔到核心管理层的重要雇员,这使得整个车队内部关系微妙。
当前维斯塔潘的未来仍不明朗,因为面对去留的问题,他总是强调赛车竞争力是一切,但又留有余地。那么从竞争力来说,荷兰人没道理在2025赛季放弃能让他成为“五冠王”的赛车,因为梅赛德斯的沃尔夫也清楚,就眼下的情况看,下赛季的W16也很难挑战世界冠军。
不过,纽维的辞职是否会动摇其他骨干成员,事关红牛的未来竞争力。据报道,竞技总监维特利即将合约到期,而担任领队一直是他职业生涯下一阶段的目标。如果维特利另谋高就,对红牛将是沉重的打击。因为这位从换胎工一路走到指挥台的英国人总能找出规则中的漏洞,帮助车手和车队在调查中脱身,而他最著名的时刻便是2021年在充满争议的阿布扎比收官战中给马西施加了压力。此外,迈凯伦车队CEO扎克·布朗声称,他的车队已经收到多份红牛员工的简历。
对于所有的传闻和竞争对手的煽风点火,霍纳不屑一顾。坚持声称只是续约周期里正常的试探,而且还主动披露红牛新成立的动力单元部门已经从梅赛德斯挖走了220名员工,所以他不担心流失几名员工,以此讽刺竞争对手应该管好自己的事情。
迈阿密大奖赛期间,纽维在请辞后首次接受采访,他透露自己目前的计划是这个夏天与妻子来一次欧洲公路旅行,也许某一时刻他会心想“这将是下一场冒险”,但是当前“没有计划”。无论谁将最终吸引纽维加盟,当下一个规则周期从2026赛季开始时,看起来将有很多变数,只有那时才能知道没有纽维的红牛能否延续霸业,他的个人未来又将如何影响F1的竞争秩序。