如果说NBA有哪位主帅能够在战绩低于5成甚至垫底的时候,还在大谈队中的新秀有多么成熟,那他一定是勇士主帅史蒂夫-科尔。当谈到埃里克-帕斯卡尔时他面带微笑,丝毫不见愁容。接受NBC体育采访时科尔大赞特赞这位一年级生的成熟,说他或许是格林之后勇士在选秀大会上的最佳低位“淘宝”。还拿他和“水花兄弟”相媲美。
“说实话,执教他就像是执教斯蒂芬和克莱,这可能是我最高的赞美。和埃里克在一起,你不需要去刻意说他的好话,去维护他。很明显,在他的整个职业生涯,他都得到了很好的教育和指导。我们很幸运能拥有他。”科尔告诉NBC体育。
“知道一个孩子如此成熟真是太棒了。你可以看着他的眼睛,对他非常诚实地说出你的观点,他也看着你,点头说‘是的教练’,然后他按你说的做,你看到了结果。这一切都是非常自然的过程。没有多余的情绪。没有焦虑。这就是事实。你不知道这对我和球队做好工作,有多大的帮助。”
对于任何一个新秀来说,能够在冠军主帅心中,与斯蒂芬-库里和克莱-汤普森这两位总冠军得主和最佳阵容球员相比,都是相当夸张的成就。更何况,帕斯卡尔并不是什么高位秀,他是去年第二轮第11顺位的新秀。23岁的帕斯卡尔进入NBA之前读了5年大学,是一位不受球队欢迎的超大龄新秀。但是,他的洞察力不亚于35岁的人,远远比同龄人成熟。
库里也说,帕斯卡尔在NBA打出了“命中注定的自己”。德雷蒙德-格林表示,身高6尺6的体重250磅的他,是一名“全能前锋”,“有潜力打五个位置”。
本赛季是科尔担任勇士主帅的连续第六个赛季,此前五个赛季,没有任何一位新秀能在他手下获得这么多出场时间,同时赢得这么多赞誉。2016-17赛季的麦考是最接近的,当然这也是因为前五个赛季勇士正如日中天,都打进了总决赛。
在2019年之前的连续两届选秀大会上,乔丹-贝尔(2017)和雅各布-埃文斯三世(2018)都没能在NBA站稳脚跟。勇士队迫切希望像选中水花和格林一样,找到下一位可以在未来10年成为球队支柱的球员。帕斯卡尔正在朝这个方向努力。本赛季他场均27.5分钟,得到14.0分,投篮命中率50.0%,场均抢下4.6个篮板。他是7年前哈里森-巴恩斯进入首发阵容以来,最令人印象深刻的勇士新秀。
帕斯卡尔将自己的进步神速,全归功于父母、勇士队助理教练胡安和塞西莉亚、球员发展教练西奥-罗伯特森,以及之前在大学效力时期的两位恩师。汤姆-佩科拉是帕斯卡尔在福德汉姆度过了大学一年级时的主帅,杰-赖特(Jay Wright)则是他在维拉诺瓦(Villanova)大学度过随后四年时的主帅。
“我爸总是告诉我要接受指导。他说我应该一直听教练的话,然后在比赛中学以致用。这是我进步的来源。我的父母。我知道这有很长的路要走。”帕斯卡尔说。
勇士教练组告诉帕斯卡尔,他们爱他的努力和奉献精神。但他们也会直言不讳地表示,他们不喜欢他有时看不见队友。菜鸟毕竟是菜鸟,帕斯卡尔有时在场上会出现视野狭窄,强行顶着对手投篮,在投篮时间还剩10或12秒的时候不合理出手的情况。也有时在队友们的注视下,这位新秀持球6、7或8秒钟,思考着自己的下一个动作。
但是科尔说,从录像课上指出问题开始,帕斯卡尔吸取教训的速度也是惊人的。他的助攻越来越多。而在一些勇士打出好球的回合中,他没有助攻,但间接帮助球队得分,因为他的转移球,形成了突破。
11月,帕斯卡尔场均18.1分,47.8%的命中率,已经吸引了全美关注,但他场均仅仅1.5次助攻。而在过去10天的5场比赛中,他场均得到19.6分(59.2%的命中率)和6.3次助攻,这位大龄新秀学习的速度远远超过了很多19岁、20岁的所谓潜力新星。
“我觉得比赛对我来说慢了下来。我觉得我可以成为一个伟大的决策者和组织者。我正在努力在球场上做所有的事情。”帕斯卡尔说。
“所有这些细微的差别,他现在都明白了。他在赛季初并没有这样的表现,尽管他得到了一些重要的数据。现在他是一名真正懂球的运动员了。”科尔如是说。