也许桃田贤斗的故事，注定是一部“我命由我不由天”的长篇热血漫画。年仅25岁，命运的曲线却颇显曲折。初三时的他被称为“超级中学生”，高二时的他却经历了东日本大地震、福岛核泄露的危机。原本亚青赛、世青赛、汤杯、总决赛，接踵而来的冠军荣誉，让他距离里约奥运只有一步之遥，却因染指赌博被无限期禁赛。如今卧薪尝胆两年半的复归路，桃田已成就前人未有过的纪录。
作为名副其实改写日本羽毛球历史的男单运动员，就在人们为他浪子回头、绝对的制霸实力惊叹时。又从马来西亚传出令人意外的消息——桃田遭遇车祸，鼻梁骨折、嘴唇受伤缝针。匆匆回到日本后，他再度入院接受了右眼眼窝底骨折手术。为他做手术的眼科医生表示，手术非常成功，不会对他征战东京奥运会构成任何影响，但前提是他需要3个月时间的恢复。
唯愿走过风雨的身影矫健如昔，归来仍是那位站在巅峰傲视群雄的王牌选手。
1994-2006年“小超人”贤斗的超人天赋
桃田贤斗出生于香川县的三丰市，那里北接濑户内海的地标——紫云出山。素以海景著称，正是日本家喻户晓的童话故事浦岛太郎打开龙宫公主宝盒的地方。
在桃田贤斗出生的1994年，时逢日本棒球明星野茂英雄前往美国职棒大联盟MLB打球。从国内联赛一跃跨入国际赛场，这令痴迷棒球的桃田贤斗的父亲桃田信宏决定，将姐弟二人送去练习体育。而且，在为桃田起名的时候，桃田爸爸用心良苦地选中美国《超人》主人公克拉克·肯特（Kent）的音译，贤斗（Kento）就是这样而得。
7岁那年，追随姐姐的脚步，桃田贤斗正式学习羽毛球。当时，毫无打球经验的桃田爸爸为了辅导姐弟二人，开始研究书籍和录像带。家里没有球网，桃田爸爸就用橡皮筋在门框处拉起一条网线，每天走廊上必定都有小桃田在网前加练的身影。为了增强他的空间感，桃田爸爸在车库前画出一片羽毛球场地。原本，他希望儿子通过学习羽毛球打下好的基础，大一些再去从事棒球，但是，几年时间的积累，桃田在羽毛球场上的天赋已经展露无遗。
小学六年级时，桃田贤斗第一次拿到全国小学生锦标赛的金牌。被问到获胜有什么秘密武器时，一脸稚气的桃田腼腆地摇摇头说：“我也不是很清楚。”然而，聊到未来目标时，他清晰地表示：“我希望参加奥运会，可以有好的发挥。”
2007-2009年世上没有天才
从小学升入初中时，桃田选择就读于日本屈指可数的羽毛球强校——福岛县富冈第一中学。为了变得更强，他不得不远离父母，到千里之外求学。起初的合宿生活，让桃田有些郁郁寡欢，不过，十来岁的孩子适应能力很强，他很快就和大家打成一团。
在中学的羽毛球部，桃田有了和高中生一起打球的机会。面对比自己高大的前辈，他时常打不上几个回合就败下阵来。好胜心极强的桃田很不甘心，眼见着对手都是比自己高大的学长。不论力量还是耐心都在自己之上，他决心要苦练足够的控球能力去创造赢球的机会。也是从那时起，桃田的网前球变得越发细腻流畅起来。
在国内赛场出道以来，桃田贤斗一直创造着各项纪录。学生时代，他没有让同年龄段的全国赛冠军旁落过。2009年，15岁的他被称作“超级中学生”，还在上初三的他，成为日本首位获得全国综合锦标赛预赛参赛资格的初中生选手。
面对不断涌出的“天才论”，桃田贤斗仍记得自己输给高中前辈的时刻，“世界上没有天才，努力才能获胜”是他提醒自己的座右铭。不管是当初还是现在，他都如是说：“我不觉得自己是天才，不付出超过别人一倍以上的努力，难以取得理想的成绩。”
2010-2012年艰难中走上世界舞台
就在桃田即将升入高二前，2011年3月11日，东日本大地震发生了。地震时，桃田正远在印尼训练。但是，富冈第一中学就在核泄漏的警戒区域20公里以内。
回国后，桃田贤斗不得不回香川的老家等待复学消息。两个月后，他们转移到同县的猪苗代中学。桃田在临时校舍上学，到町营体育馆训练。尽管条件变得格外艰苦，桃田身为队长带领着羽毛球部的日常训练，这也让他在心理上有了很大的成长。同年，他代表日本青年队在亚青赛和世青赛上收获了两枚银牌。
隔年在日本千叶举行的世青赛上，桃田贤斗勇夺男单冠军，掀开了自己于世界舞台的幕帘。那一届世青赛，在混合团体比赛中，日本队虽然在决赛中输给了中国队，但桃田贤斗出战了四场全部获胜。随后的单项赛，他一鼓作气，拿下了世青赛男单冠军，他也是日本选手获此殊荣的第一人。拼下最后一分，他激动地和教练拥抱在一起。赛后他说：“地震后，经历了那样的困境，才会不断地琢磨技术。正因为在大家无私的支持和照顾中，拿冠军才是对他们的报答。”
站上赛场，那份对胜利的渴望前所未有，桃田贤斗渐渐懂得，不仅是技术和身体，强大的心理才能让他追逐更高的目标。
（羽毛球杂志）
