12月24日，31岁的两级别不败拳王桑德斯向阿瓦雷兹发出了正式宣战，桑德斯认为自己有足够的武器击败阿瓦雷兹，只不过他需要阿瓦雷兹方面给他打电话，只要他接到电话，他二话不说就会接受比赛。
阿瓦雷兹在上周点数大胜WBA超中量级冠军史密斯，同时夺得了空缺的WBC金腰带。他的目标是统一168磅四大组织，而现役WBO冠军桑德斯就是阿瓦雷兹必须要迈过的一道坎，不过阿瓦雷兹由于拿到了空缺的WBC王位，按照计划，他必须在90天内接受法定挑战者的挑战，而他本人也证实了这一点，这就意味着阿瓦雷兹将在2021年2月再战赛场。
桑德斯说道：“我和团队一直在努力促成和阿瓦雷兹的大战，我相信我有能力击败他。而且这样的结果也会实现，想击败他必须头脑转的飞快，大家会看到最佳状态的我，这是一场最重大的统一战，如果我想靠阿瓦雷兹赚钱，我有很多次机会，但这一次不一样，历史会被见证！”
桑德斯曾获得160磅WBO世界金腰带，此后他来到168磅又拿到一条WBO王位，与阿瓦雷兹始终处于同一级别，原本两人计划在今年5月开战，但由于疫情原因导致比赛取消。值得一提的是，有权威学者指出。虽然阿瓦雷兹如日中天，但他遇到技术好，风格油滑的拳手还是很头疼，而桑德斯就是这种类型，桑德斯目前保持着30战全胜的战绩，如果充分发挥自己移动灵活，不和对方蛮干的特点，点数击败阿瓦雷兹也不是没有可能，就看阿瓦雷兹是否愿意面对这位难缠的对手了。
