球迷们都知道，2002年韩日世界杯是第一次由两个国家联合举办。也是世界杯第一次在亚细亚大陆落户，同时还是我们国足有史以来第一次打进世界杯，其多重意义不可谓不凡。
可是，这届世界杯又同样是历届世界杯中最饱受争议地一届。其最大争议点在于，东道主之一的韩国队在实力不及对手的情况下屡屡通过超越东道主优势范围的场内场外不正当手段先后击败了葡萄牙、意大利和西班牙三强最终“杀”入世界杯四强。若不是半决赛德国队强大的实力相克的秋风和足球皇帝贝肯鲍尔在足球界的江湖地位，恐怕韩国队将极有可能将这种可笑可恨的行径进行到底。
说到这里，恐怕许多球迷也会有这样的疑问，同为东道主，为何日本没有像韩国一样被“千夫所指”？那届世界杯日本队的表现究竟如何？
必须要指出地是，日本队在本届世界杯并非没有使用自己的东道主手段。就说在抽签时，日本队通过东道主手段将自己与比利时、俄罗斯、突尼斯三支在当时尚属于世界杯及格水平线的球队分到了一组，日本出线固然有实力因素，但分组对手不强绝对也是不可忽视的因素。这点做法和韩国倒是异曲同工的。甚至笔者可以这样说，如果这组的日本换成当时的02国足，那02国足也是有大概率可能出线，当然第一第二倒是可以另当别论。
不过除此之外。日本队之后所谓的东道主优势似乎就不值得一提了。复盘日本队的02年世界杯征程，除了个别吹罚有待商榷外，日本队在球场上基本没有什么出格的举动，与对手都是实打实的实力较量，球队表现也是十分出色。
因此，日本队小组赛三场先后战胜突尼斯俄罗斯打平比利时队的水分并不大。其2比2打平比利时的那场比赛后来还被誉为是那届世界杯的经典比赛之一。因而，同是进入16强，日本队比韩国队的16强显然更加有说服力。
至于之后的八分之一决赛，对手土耳其队是本届世界杯的最大黑马，即便是赛前日本队也承认与对手存在实力差距，0比1小负实属可以接受。虽说输掉比赛，但日本的表现也是可圈可点，在未用套路手段正常发挥的情况下甚至有扳平比分的可能，赛后日本队也赢得了对手和其他国家队的尊重。相比于韩国队所谓的四强，日本的总排名第9名更多是靠自己的实力和努力换来的。
总而言之，在那届世界杯上，日本队虽说也是东道主，多少也受到了分组和吹罚之类的照顾，可那些基本属于东道主优势的正常范畴内。更多时候日本是凭借自己的不俗实力和精彩表现赢得比赛。因而与场上场下无所不用其极丑态百出的韩国队相比，日本队的表现自然更令人信服。
