当地时间3月31日，世界第二大坂直美在2021年WTA迈阿密站女单四分之一决赛0比6、4比6不敌世界排名第25位的希腊好手萨卡里。单打23连胜惨遭终结。
自去年2月以来，大坂直美横扫了硬地赛场。职业生涯第二次实现了连夺美网和澳网的壮举，还打出一波跨赛季23连胜。但在四分之一决赛面对近期状态火热的萨卡里，大坂直美的表现却不尽如人意。这也是她在2020年澳网第三轮负于高芙后，首次在硬地赛场输球。“我感觉有点像当时在澳大利亚我输给高芙的感觉，虽然这两场比赛完全不同。”大坂直美说道，“这场我打得太差了，但我尽力去战斗了。我想也许从某种程度上来说我还是在提高的，因为我感觉到在打得不那么好的时候，我还在寻找办法去赢得比赛。我一直努力在找到可行的办法。”
尽管止步八强，大坂直美依然在迈阿密刷新了本站比赛的最佳战绩。过去四次出战正赛，她的最好成绩只有第三轮。“希望我不要再像这样输掉比赛了。但也许这样的事情发生得越多，我就能学到越多的东西。”不过，如果放眼她的整个职业生涯，在四分之一出局的情况并不多见。从2018年开始，她在四分之一决赛的战绩是15胜5负。而她的对手萨卡里则凭借这场胜利拿到了四分之一决赛的七连胜。
“我感觉好像所有人都习惯了我要么夺冠，要么早早出局。所以打到八强，我不确定自己多少次取得过这样的成绩。”大坂直美说道，“但如果整体来看，我对自己的成绩还是很满意的。尽管在场地上我感觉并不是那么好，但是已经尽可能地走得更远了，虽然我只打了两场比赛。”
随着大坂直美的意外出局，她与安德莱斯库的“巅峰对决”也化为泡影。同时她也错失了在下周超越巴蒂，重返世界第一的宝贵机会。但大坂直美并没有因此而气馁，接下来她的重点放在了红土赛季，下一站将是4月29日开打的马德里站。今年有协助哈勒普在罗兰·加洛斯登顶的费塞特以及体能师中村豊的加入，大坂直美在红土上的表现将更具有竞争力。“我想要在红土上拿一个冠军。我从费塞特那里学到很多，他对于即将转战新场地十分激动。”
