中国奥运金牌的总量在北京奥运会上达到了顶峰，在当年稳居奥运金牌第一的位置。之后则一直稳居世界第二的位置，而位居第一的当然是美国，美国什么都强人一寸，包括体育也不例外。在中国奥运金牌获得的历史上，有三枚金牌最为重要，其中2枚为个人所得，1枚为团体所得。
第一枚重要的金牌是由射击队运动员许海峰获得的。许海峰的这枚奥运金牌是中国历史上第一枚奥运金牌，含金量可想而知。在许海峰之前，中国早在1932年就派出队伍参加奥运会，只可惜均未能实现金牌0的突破。许海峰是在1984年新中国重返夏季奥运会后，在第一个比赛日就帮助中国获得奥运会金牌的选手，这枚奥运金牌具有诸多的象征意义。这既象征着中国人在体育层面的更进一步，更象征着新中国已经具备能力洗刷100年来的耻辱。自获得这枚金牌后，奥运热度在中国持续升温，并有了后来的申办奥运的打算和筹备。
第二枚重要的金牌是由跨栏运动员刘翔获得的。刘翔的这枚金牌可以说是中国田径史上最重要的一枚金牌，没有之一。在刘翔未获得奥运金牌之前，中国人乃至整个黄种人都曾被质疑没有能力在奥运田径赛场上有摘金的能力。曾经一度还又衍生出黄种人比白种人乃至黑种人运动基因都差的谬论。而刘翔的横空出世则彻底打破了这一谎言和谬论。
当年刘翔是在打破奥运会纪录的基础上成功摘金的，年仅21岁的刘翔展现出了初生牛犊不怕虎的气魄，既给中国人长了脸，也给整个亚洲人长了脸。如果现在要在亚洲范围内评选一位二十一世纪第一个10年贡献最突出的运动员的话，刘翔肯定当选，毕竟正是他的突出表现，让整个亚洲人自此在田径赛场上敢拼敢想。
第三枚重要的金牌是由中国女排团体获得的。中国女排第一次获得奥运金牌是在1984年的洛杉矶奥运会，这也是她们首次参加奥运会。这一年中国派出了有史以来最为庞大的队伍参赛。而面对占尽天时地利人和的美国女排，中国女排承受住了外界压力，以3-0的成绩力克美国女排，成就伟大的三连冠战绩，从此奠定了中国女排在世界排坛的位置。
中国女排一共获得过3次奥运会冠军，分别是1984年、2004年和2016年。由于女排顽强的拼搏精神，还形成了举世瞩目的女排精神，这一精神从1984年至今一直激励着千千万万的中国人。女排精神的形成一方面是契合了中国人团结向上的民族氛围，另一方面是回应了时代的诉求，作为一个东方大国，中国是具备在世界舞台上绽放的能力。
