尽管他是职业摔角历史上最具争议的人物之一，但“终极战士”无疑是WWF有史以来最受欢迎的超级巨星之一。他以其独特的面部彩绘图案，卡通般夸张的肌肉，色彩鲜艳的服装，神秘的风格赢得了摔迷的广泛关注。他在涉足职业摔角之前曾是健美冠军，在他的职业摔角生涯中，他两次获得了WWF洲际重量级冠军，并获得了WWF世界重量级冠军，他是送葬者的克星，54岁时却离奇猝死，令人惋惜。
詹姆斯·海尔维格，1959年6月16日出生于美国印第安纳州克劳福德斯维尔，他是父母5个孩子中的老大。在11岁那年，他就开始进行举重训练，当他12岁时，父亲离家出走，母亲独自一人把他们抚养长大。
后来，他随家人一起搬到印第安纳州，在维德斯堡喷泉中心上高中，并在印第安纳州立大学学习了一年。自从见到了健美运动员罗比·罗宾逊后，他就幻想成为一名健美运动员，在从事健美运动后，他参加了许多健美比赛，其中包括几次NPC比赛。
在佐治亚州玛丽埃塔的生命大学学习期间，他成为了亚特兰大青少年健美比赛冠军。并在1981年的AAU大学美国先生中获得第5名，在1983年赢得了AAU美国沿海地区健美冠军，在1984年赢得了NPC佐治亚州先生冠军。
最初他打算成为一名按摩师，但在1985年在加利福尼亚进行了为期六周的健美比赛训练后，海尔维格接受邀请加入了由一群健美运动员组成的专业摔跤队，这标志着他在这项运动中的职业生涯开始了。
二、终极战士海尔维格作为健美运动员的一员，他以Powerteam USA的身份进军职业摔跤。最终，他与史蒂夫·博登组建了一支名为“刀片赛跑者”的标记队，史蒂夫·博登后来以“斯汀”的艺名而广受欢迎。
他们在摔跤促进大陆摔跤协会（CWA）首次亮相，然后成为了环球摔跤联合会（UWF）的一部分，根据Sting的说法，当他们开始摔角时，由于他们不同的个性破坏了友谊，导致无法修复，最后于1986年解散。当时，海尔维格在达拉斯参加了世界级冠军摔跤比赛，一晚只能赚25-50美元。
海尔维格于1986年以“自由斗士”的名字加入WCCW，他与兰斯·冯·埃里希一起组成了标记队，并于1986年11月17日赢得了WCWA世界标记队冠军。海尔维格在WCCW的另一项壮举是在1987年2月2日击败鲍勃·布拉德利，赢得了WCWA德州重量级冠军的称号。
1987年6月，海尔维格如愿以偿加入了世界摔角联合会（WWF），在WWF的头几个月，他在室内表演。直到1987年10月25日，他以“终极战士”的艺名在摔跤挑战赛的电视节目中首次亮相，他以其独特的面部彩绘图案，卡通般夸张的肌肉，色彩鲜艳的服装，神秘的风格赢得了广泛关注。
首次亮相不到一年，在首届夏日狂潮比赛中，终极战士仅用27秒就击败了夜店琴手（WWE猫王），结束了他的454天的纪录，成为了新的洲际重量级冠军。
1989年4月2日，终极战士在摔跤狂热V上输给了瑞克·鲁德，后来又于当年8月28日在夏日大满贯上击败了鲁德，重新夺回了冠军头衔，因此，他成为了两次洲际重量级冠军。
终极战士的绝招是立定式飞扑，就是站在擂台上，跳起身扑在对手身上，这个动作可以说是缺乏视觉冲击力，而且杀伤力也不大。
为了增加肌肉围度和清晰的肌肉线条，当时在摔角运动员中，许多人都在使用类固醇等禁药，这就增加了罹患心脏病，永久无法治愈的伤害风险，但为了更好的运动表现，很多人还是冒险使用了药物。
三、送葬者的克星终极战士曾经被视为“绿巨人”胡克.霍根的接班人，他在职业生涯中最经典的比赛之一就是与他的决战。那是在1990年4月1日举行的摔跤狂热VI的比赛，绿巨人霍根代表着WWF世界重量级冠军，终极战士代表的洲际重量级冠军，他们经过一场激烈的较量，最终海终极战士赢得了比赛，并成为第一位同时获得两个冠军的摔跤手。
终极战士还是送葬者的克星，送葬者虽然战胜过许多大牌明星，但他从来没有战胜过终极战士，在仅有的几次交手都输给了他！终极战士在WWF进行了超过100场摔角比赛，而胜率却达到了惊人的89.4%，排名历史第一！简直称得上是WWE有史以来最牛逼的“开挂王”！
在后来在一系列事件中，终极战士与WWF老板文斯·麦克马洪就工资问题发生了激烈争执，他于1991年8月被暂停晋升，虽然，他在1991年10月提交了正式辞职信，但未被接受。
1992年4月5日，在麦克马洪与他联系之后，终极战士重返了WWF，但是，他在摔跤中非法使用类固醇被发现，因此被WWF停职。
四、54岁离奇猝死离开WWF后，终极战士一直是在半退休状态下进行摔跤比赛，在此期间，他创办了一家短暂的，位于亚利桑那州斯科茨代尔的职业摔跤学校，称为“战士大学”。
终极战士第二次重返WWF是在1996年3月31日摔跤狂热者XII期间。但任期很短，因为他就没有参加几场表演。
1998年，他与WCW签约，并参加了三场晋级比赛，最后一场是在1998年的万圣节浩劫中与绿巨人霍根的比赛，这场比赛本身很可怕，被大多数人视为有史以来最糟糕的比赛之一，绿巨人取得了最后的胜利。然后，终极战士于1998年11月9日从摔跤比赛中退役。
此后，他曾短暂地担任演讲者和评论员，退休后他唯一参加的比赛发生在2008年，他击败了西班牙巴塞罗那的奥兰多·乔丹，成为Nu-Wrestling Evolution世界重量级冠军。
终极战士于2014年4月5日入选2014年WWE名人堂，并于第二天出现在摔角火热 XXX中。
2014年4月8日，在亚利桑那州斯科茨代尔。终极战士走在路上却离奇猝死，据说是当年过量使用类固醇引发的后遗症，他最终死于心脏病发作，在54岁时结束了他传奇的一生，一代摔角巨星就此陨落，实在是令人叹惜！
