2014年NBA跟ESPN以及TNT（特纳电视网）谈了一纸总价240亿美元、长达9年的新电视转播合同，从2016-17赛季开始执行，使得各球队预算暴增，也影响了联盟的薪资上限，正式展开“大顶薪时代”。
由于顶薪时代的来临，目前NBA共有7位球员签下2亿美元的天价合同，在今年的2021-22赛季更是有57位球员年薪突破2千万美元。在NBA对球队开出的薪资总和规定之下，签下这些天价球星就意味着预算需要重新分配，不仅底薪球员的薪资涨幅不高，连中间收入的“中产球员”都逐渐变少，整个NBA也无法避免地走向M型化。
雨后春笋的天价球员
在过去，就算是顶级球星的年薪。也未曾像现在一样动辄就突破2、3千万美元，新电视转播合同开始执行前，2011到2016年的球员最高年薪，是洛杉矶湖人开给科比（Kobe Bryant）的2500万美元上下，最高也不过是3千万美元，在科比于2016年宣布退役后，2016-17赛季最高薪则是克利夫兰骑士开给詹姆斯（LeBron James）的3千万美元。
接着在2017赛季，金州勇士破天荒开给库里（Stephen Curry）2.01亿美元5年的天价合同后，成为史上第1位生涯签下破2亿美元合同的球员，合同内每年薪资从3千万到5千万美元不等。到了2021-22赛季，年薪已达4,578万美元，又提前续约签下2.15亿美元的4年合同，成为史上第1位签下2份超过2亿美元合同的球员。
到了2021-22赛季，有57位球员年薪突破2千万美元，33位球员年薪突破3千万美元，只要是叫得出名号的球员，都比过去的顶级球星年薪还要高。
M型化与薪资断层迹象
只是随着前段球员的薪资变高，人数也几乎要到NBA球员中的1成，中产球员却逐渐变少，年薪2千万美元以下到5百万美元的球员只有160人，在642位球员中占25%。
在薪资后段中，年薪5百万美元以下到1百万美元的球员则是236人，占3成多左右，剩下的190位球员（含10天短约球员）年薪都在1百万美元以下。
从现有资料来看，联盟规定最底薪的球员年薪跟10年前相比，确实有翻了一倍，跟顶级球星相比仍是望尘莫及，但处境更加艰难的，却是原本在中产阶级徘徊的球员们。
明星球队跟后段球队相比，阵容更豪华、总薪资更高，当然夺冠的几率也更高。薪资加总最低的俄克拉荷马雷霆是7,832万美元，然而金州勇士最高年薪的两位球员加总就已经来到8,377万美元，更不用说整个球队总薪资高达1亿7,898万美元，足足多了1亿美元的预算。
不光是球队间有贫富差距，同一个球队内的薪资也逐渐两极化，中产球员有逐渐消失的迹象。
例如布鲁克林篮网的球队总预算是1亿7,604万美元，“三巨头”球员的年薪分别是：哈登（James Harden）4,431万美元、杜兰特（Kevin Durant）4,091万美元、欧文（Kyrie Irving）3,505万美元，就已经吃掉了1亿2千万美元的薪资空间，接着是薪资中段班的哈里斯（Joe Harris）的1700万美元，后面薪资更是直接断层来到米尔斯（Patty Mills）的589万美元，形成超级豪华巨星搭配后段低薪球员的窘境。
而目前NBA内也出现了顶级球星抱团欲夺冠的情况，不管是薪资或是实力，整个联盟都渐渐趋向M型化。
前一纸转播合同即将于2025年到期，联盟也预计进行下一纸合同的谈判。也有消息传出他们将在谈判桌上提高价码、期待总价来到9年750亿美元，若届时谈判成功，各球队预算又将暴涨，有可能再开启一个超级高薪的时代。
届时，顶级球员们的薪资有望再翻个几倍，但球队跟球员间的差距也有可能更加两极化。
