有道是：“知己知彼，百战不殆”。 北京时间1月27日18点，12强赛第7轮，国足客场对阵日本队。相对而言，日本队在明处。国足在暗处，因为国足换帅了，李霄鹏教练组和球员们一起开会研究了日本队的战术打法，对日本队核心球员的特点进行了了解，并进行了针对性部署。而对于日本队将帅而言，对李霄鹏这支国家队缺少了解。
1月26日，日本队主帅森保一出席了赛前新闻发布会，谈及赛前准备，森保一表示，“我希望在主场取得胜利，球员们正在全力以赴备战，已经做好了充足的准备。希望他们勇往直前、团结一致，赢得一场胜利。希望每一个经历疫情折磨的人，都能通过看我们的比赛而微笑着渡过难关，感受到我们战斗的能量、勇气和耐心。”
日本队人员并不齐整，吉田麻也、富安健洋两名主力伤缺。对此森保一表示，“我认为吉田麻也、富安健洋为我们做出了巨大的贡献，从这种意义上说，他们无缘本场比赛也并不算遗憾。在队内受伤最重的是他们，希望他们能够早日康复，我们也有其他球员取代吉田麻也和富安健洋的位置，我们会用新的阵容面对中国队。”
当被问及对手中国队的了解，森保一坦言，“我们对对手了解的信息比较少，不知道中国队换帅之后的变化有多大，我们全队都在观察对手，同时也专注于自己的工作。一边组织训练做好自己，一边了解对手，如果有太多改变，可能会引起队员们思想上的混乱。”
有现场记者问森保一，“是否了解李霄鹏？”森保一表示，“对李霄鹏几乎一无所知，只知道他执教过武汉队，对现在这支中国队的特点并不是很了解。”
国足还保持着12强赛出线的一线希望，对于本场比赛非常重视。有国外媒体预测国足将以1-2不敌日本队。外媒预测中国队的首发阵容如下：首发门将颜骏凌，后防线由张琳芃、朱辰杰、蒋光太、王燊超组成。徐新、吴曦搭档成双后腰，前场三人组为洛国富、武磊、阿兰，顶在前面的是张玉宁。而这个首发阵容也引发了中国球迷的吐槽。
由于洛国富累积黄牌停赛，本场比赛将无缘上场，不会进入大名单。有球迷表示，“太不专业了，洛国富停赛都不知道。”“外媒凭什么认为中国队输球？”“争取拿分吧！”
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