蔚蓝的大海、金色的沙滩、迷人的阳光……一切似曾相识，但又与众不同。以前广州队经常海外拉练，廖力生随队到过很多海滨城市。但这一次来到青岛，心情是不一样的。告别红色，换上橙色，从广东到山东。上周六晚（4月30日），廖力生抵达青岛正式“过门”。对他来说，这是一次全新的旅程。
从广州出发前一天，廖力生刚在家过完29岁生日。虽然他在26日已经从国家队解除隔离，但考虑到刚结束一次长期集训，郝伟特地给他几天假期，准许廖力生与家人一起庆生。以前他也不是没有长期出过远门，比如三年前被租借到天津天海，那会儿他还在梅江租了房，可以把家人接来一起生活。而现在因为疫情，出于安全起见，只好一个人背起行囊北上。刚与家人分开50多天，相见5天后又要长期分离，“异乡国脚”的日子就是这样艰辛。
此番北上山东的行程，也比以往曲折很多。由于白云机场最近大面积取消航班，廖力生只好走铁路报到：先从广州北上。再从郑州中转，换乘另一趟高铁直奔青岛，合计也有12个小时。等到抵达球队下榻酒店时，夜幕已经落下。但主教练郝伟等候多时，从广州到济南，师徒重新聚首，难免百感交集。
虽然初到泰山，但廖力生并不会感觉孤单。一方面在于泰山阵中没有“排外”倾向。王大雷说过，“泰山队最值得欣慰的一点，就是团结。球队内部没有什么小团体、小斗争，大家都是很好的朋友。这种关系还是非常重要。”而更关键的因素，就是在这个团队里，廖力生可以遇见大把的熟人。比如老国奥队友王彤、石柯、吴兴涵、刘彬彬，而像郑铮、吉翔、王大雷等人，从佩兰时期就和他做过国家队队友。
然而，令廖力生最深刻的感觉，并非这种由来已久的亲切感，而是一种安心和稳定。比如王大雷、戴琳和金敬道，自从加盟山东泰山以来，一待就是快十年。“我发现他们一直在这效力都这么久，说明这里让人踏实，让人安心。”但岂止是外来者，几位同龄人如王彤、刘彬彬和吴兴涵，更是从小到大扎根于此。所以，廖力生非常认同记者的一个观点：但凡能在泰山队踢上比赛的人，不到情况万不得已的话，都不愿意离开这里。安心、稳定、正规，在后金元时代，这些特质体现得就更为明显，“能够到山东队踢球，是一件非常荣幸的事情。”
廖力生与山东也是很有渊源。他代表国字号的首粒进球就在潍坊———2014年仁川亚运会前，国奥队2比0击败马来西亚。后来进入男足集训队参加军训，地点是在泰安。恰好泰山队每一年出征前，都要一起登上泰山祈福。而说到集训队的经历，某种程度上来讲，也是无意之中助推廖力生登陆泰山。过去广州队外租球员时，都会要求球员在合同中附加一项协议：外租一年之后合同续约一年。廖力生三年前被租借到天海，是被时任主教练沈祥福钦点。当时，基于天津天海的特殊要求。办完租借手续后，他与广州队的合同并未加上一年，这就间接帮助到廖力生在2021年底“提前”成为自由身。否则按照广州队的行为方式，他恐怕如今仍有合同在身。届时究竟是如高准翼、何超惊险完成转会，还是像韦世豪、吴少聪一样被迫留队？也就很难由运动员自主决定了。
泰山队的内部环境让廖力生很熟悉，但毕竟初来乍到，他还需要不断适应。1日球队放假，2日下午，廖力生终于入队首训，因为也有一周没有动球，起初他要在体能教练的带领下恢复调整。4日，泰山队与青岛海牛再赛一场，很难断定廖力生届时能否上演首秀。但对于新环境，他是满怀期待。除了山东足球，廖力生还很欣赏这里的人文，他曾向记者感慨，山东不仅历史渊远流长、底蕴雄厚，而且名人辈出。比如孔子、孟子和孙武等，提起这些人的名字，他都能娓娓道来。
