如果理查德-阿诺德想在曼联取得成功，他需要克服一系列挑战。然而，最重要的一点——至少在支持者眼中——是要让外界所有人相信，他不仅仅是另一个埃德-伍德沃德。当这位51岁的男人在一月份被确认为曼联新任首席执行官时，这一直是越来越失望的球迷们的担忧。作为布里斯托尔大学和普华永道会计师事务所的毕业生，他也是伍德沃德在老特拉福德失败九年的得力助手。他是曼联老板格雷泽家族最容易任命的球员，也是阻力和动荡最少的高层，这正是他们喜欢的方式。所以除了要让曼联恢复往日的辉煌之外，阿诺德还必须证明他不是伍德沃德二世或者更糟的是，他不是年轻版的伍德沃德。
有人可能会说，这两项任务有着内在的联系。与伍德沃德不同的是，这将是结束多年衰退的第一步。不过，上周六他在柴郡一家酒吧与粉丝的意外会面不会对他的声誉造成太大损害。他坦率而生动地谈到了过去的错误——暗指伍德沃德自己的失败和“该死的”数十亿美元的浪费。问题是，伍德沃德也有着属于自己的成功。他很有魅力，被一些与他密切合作的人形容为讨人喜欢的人。不过，私下里，他对自己的失误直言不讳。他还是一个永远乐观的人——不管他是否真的相信——总是有乐观的因素，但伍德沃德兜售的商品一次又一次地出现在眼前。
曼联球迷很长一段时间都不买他卖的东西，直到他最终宣布在欧超联赛失败后离开的计划。因此，阿诺德应该为那些计划在他家外抗议的支持者们表示支持而受到赞扬。他坚持说，这笔钱是为了满足埃里克-滕-哈格的所有转会愿望。这是荷兰人担任主教练的第一个窗口，也是阿诺德掌管钱包的第一个夏天，这让他们有理由感到乐观。
他在两个层面上都很精明，将转会职责移交给了足球总监约翰-穆尔图尔。首先，它在阿诺德和任何转会失败之间提供了一段伍德沃德从未享受过的距离，尽管这是出于管理层的设计。其次，他将足球事务交给足球专家处理。甚至在担任最高职务之前，他就强烈要求任命一名足球总监。伍德沃德一直抵制这样的举动，认为任何任命都会成为激怒球迷的导火索。阿诺德决心引进更多的足球专业知识，因此他与伍德沃德一起推动拉尔夫-朗尼克的顾问职位，这一职位后来被放弃。
阿诺德早期任期的主题是，在足球运营方面。他不打算亲自动手，这就是为什么他委托穆尔图尔和技术总监达伦-弗莱彻领导寻找索尔斯克亚的永久替代者。波切蒂诺很有可能在11月被任命为正式主帅，而伍德沃德是他的长期崇拜者，但滕哈格的到来是穆尔图尔在这个新时代有意义影响的第一个迹象。与伍德沃德的管理相比，这是一个巨大的变化，尽管这位前执行副主席私下暗示，管理层的任命不完全是他自己的选择。这是未来的一个关键问题。
与俱乐部密切合作的消息人士怀疑格雷泽家族是否真的会允许其他人自由经营俱乐部。这就是美国人的微观管理，他们在最后一刻插手阻止了罗霍2019年租借到埃弗顿，因为默西塞德人被视为争四的竞争对手。穆里尼奥曾试图卖掉马夏尔，但也没有成功，有消息称这位前锋是乔尔-格雷泽最喜欢的球员。然而，这个夏天在老特拉福德发生了重大的变化，穆尔图尔的力量越来越明显。他现在领导着曼联的转会战略，并从即将离任的马特-贾奇手中接过了谈判的控制权，贾奇在伍德沃德的领导下曾被认为是俱乐部的首席交易撮合人。
首席球探吉姆-劳勒和全球球探负责人马塞尔-布特也已离职。他们是弗格森爵士之后几年表现不佳的转会策略中的关键人物。俱乐部内部发出的信息是，他们最终必须开始更明智地消费。通信部门也发生了变化，俱乐部甚至在今年夏天进行全面改革期间，开始为一线队寻找新的主厨。穆尔图尔的责任是对他所监督的幕后改革的奖励，这被认为是曼联本赛季青年足总杯成功的原因。阿诺德相信他的意见——而正是穆尔图尔让滕哈格在选帅中的排名中领先于波切蒂诺。这两人就今夏的目标达成了一致，弗朗基-德容被视为新主帅体系的关键人物，而克里斯蒂安-埃里克森则是一个经济实惠的选择，因为他是一名自由球员。他们还相信阿贾克斯边锋安东尼将在前锋线上增加另一个维度。
他们的业务已经打下了很好的基础，现在很快就会有收入。最近几周，穆尔图尔关注了保罗-博格巴、林加德、胡安-马塔和马蒂奇的离开。虽然他们的合同到期了，而博格巴和林加德在本赛季早些时候拒绝了合同邀请，但他们的离开被穆尔图尔和滕哈格视为球队更新的关键。预计他们不会是今年夏天唯一一个离开的球员，马夏尔可能会追随他们。迪恩-亨德森将加入诺丁汉森林，万-比萨卡、菲尔-琼斯和埃里克-拜利的未来也将受到质疑。
因此，虽然阿诺德的支持者准备抗议，但很明显，他是在依赖他授权的人来减轻他的压力。安迪-奥博伊尔已被任命为足球副总监，他将更多地参与训练场的工作，从而让穆尔图尔负责全局运作。弗莱彻的角色也将被重新定义，在教练迈克尔-卡里克和基兰-麦肯纳离开后，弗莱彻被要求填补太多的空缺。重要的是，重大决策将在曼彻斯特做出，这是“老特拉福德和卡林顿之间的权力走廊”，阿诺德的总部设在体育场，而不是俱乐部在伦敦的梅菲尔办事处。这一切听起来都是积极的，但球迷们只有在看到结果时才会被说服。
在他在酒吧的秘密谈话中，阿诺德给人的印象是，他分享了他们的沮丧。既然他已经掌握了方向盘，他就想实施变革。他在乎。这一点在2018年10月6日晚些时候表现得很明显，当时他在通道中熊抱了穆帅，这位饱受批评的主帅正在履行媒体职责。穆里尼奥那天早上醒来时听到了他即将被解雇的消息。当曼联在老特拉福德仅仅10分钟就以0-2落后纽卡斯尔时，他看起来就像一个行尸走肉。但桑切斯在第90分钟的戏剧性进球帮助他们以3-2取胜为他赢得了一个暂缓执行的机会，而阿诺德则让整个俱乐部感到如释重负。
粉丝们会怀疑他在营销、赞助和许可方面的背景。毫无疑问，是什么让他对格雷泽家族如此有吸引力。但他也有一份记录表明，他了解比赛的支持者。在过去10年中，他积极参与了不提高季票价格的决定。他推动在老特拉福德建立一个“氛围区”，并支持障碍座椅和安全站立试验。他还参与了新的球迷咨询委员会和股票计划。任命总规划师重新开发老特拉福德也是朝着期待已久的体育场现代化迈出的重要一步。但是，至关重要的是，他将根据球场上发生的事情来判断，而他的第一个夏天对这一点至关重要。
当伍德沃德试图签下克里斯蒂亚诺-罗纳尔多、贝尔和法布雷加斯时，他从未摆脱他那灾难性的第一个转会窗口，只是为了得到一个价格过高的费莱尼。从那时起，他一直在试图弥补，这引发了近十年的失败。对阿诺德来说，风险太大了——如果他在下赛季开始前表现不佳，他可能永远都不会弥补。
