本周二，英超20家俱乐部的高层将在伦敦召开股东会议，以讨论一项名为“足球新协议”的计划。该计划主要关乎英超对英格兰低级别联赛的资助，目前尚无具体细则确定，但已有几个大方向在各家球会中“达成了原则性的一致”。比如“降落伞交款”会进行调整，在进入英冠的首个赛季，英超降级队能够拿到的补贴将减少，此举被认为是有助于缩小英冠与英超之间的差距。另外英超向低级别联赛提供的资金援助也将被更多用于基础建设，比如改善训练设施和比赛场地等等。
还有一项提议则是非常有趣的，据《泰晤士报》和《卫报》等英国媒体透露。英超希望他们的“捐赠”能够得到更多的回报，并不仅仅是因为回馈本土足球而得到舆论的赞赏，而这种“回报”就是要求低级别联赛球队，尤其是英冠球会更多扮演起为英超俱乐部练兵育人的角色。
尽管也有部分业内人士认为，低级别联赛的足球风格并不太适合培养英超真正需要的球员，尤其是在球员身体尚未完全成长的阶段。不过在更多人看来，这一情况在未来完全有可能发生改变——如果英冠球队被要求一线队必须派出一定数量的U23选手，那么新的趋势就很有可能出现。
其实在过往，英格兰低级别联赛的队伍就很喜欢从英超俱乐部租借年轻才俊，并且也会委以重任。以上赛季为例，英冠冠军富勒姆就从利物浦租借了尼科·威廉斯，虽然只有后半赛季，但这位年轻的威尔士右后卫还是为农场主出战了14场联赛并打进2球助攻2次。亚军伯恩茅斯则先后租借了3名不到23岁的英超小将，分别来自利兹、曼城和曼联。而通过附加赛升级的诺丁汉森林更是从租借中受益巨大，他们上赛季的中场主力之一是现年21岁的曼联中场詹姆斯·加纳（题图）。他英冠出赛41场贡献了4球8助。
不过虽然曾有不少英超少年在英冠闪光，从总体数量和所占球员比率来说还是不算太多。如果能够进一步拓展低级别联赛的接受量并保证租借球员上场时间，那对于英超球会而言应该是大有裨益。目前英超预备队虽然也有专门的U23联赛可以参加，但对抗性相比要为名利或者生存而战的正式联赛还是差了不少，练兵效果还不够理想。另外由于英国已然脱欧，将优质幼苗外租到别国锻炼的套路也远没有从前那么容易实施，这也就迫使英超俱乐部把目光转向了国内的低级别联赛。
