中国2001年龄段U21国青队自8月6日抵达萨格勒布后，已经全面开始征战克罗地亚联赛的留洋生活。对于U21国青此番来到克罗地亚留洋，国内各种说法颇多。记者专程来到克罗地亚并跟随国青队追踪采访数日，总算是了解清楚了此次留洋的前因后果。而将此次留洋称为“征战克罗地亚联赛”，更多地只是为方便称谓，而且也是希望能够有别于以往中国足协所组织的“留洋模式”。
整队留洋更符合当前现实
在经历了新一轮世界杯冲击失利后，“走出去”已经重新成为越来越多人的共识，从去年底到今年初，中国足协也在积极推动将较为年轻的球员送出去，包括像年初郭田雨租借至葡超的拉泽俱乐部等。但是，坦率地说。由于目前中国球员的个人能力与水平有限，能够像武磊那样在欧洲顶级联赛有所机会的球员并不多，所以，虽然足协方面包括众多希望中国足球好起来的经纪人一直在努力推动个体留洋事宜，但成效不大，远不如中国女足“走出去”有效果。
在这种情况下，中国足协不得不改变思路，将“个体”改为“整队”形式。也就是在这样的策略调整中，才有了U21国青整队赴克罗地亚之举。应该说，这是中国足球的务实之举，因为不管是“整队”还是“个体”，重要的是球员出去后能够打上比赛。如果出去之后仅仅只是枯坐冷板凳，则这样的“出国留洋”毫无现实意义，对于中国足球的实际毫无帮助。
但是，整队留洋的情况则完全不同，特别是像这次中国足协与克罗地亚足协方面的合作，至少对方显示出了诚意，而且迄今为止的安排也是令U21国青比较满意的，原因就在于：国青队的比赛完全得到了保障！年轻球员通过不断比赛，其价值与意义甚至超过目前留在国内打中超。
克罗地亚足协出面安排赛程
至8月21日，国青队来到克罗地亚已经两周。傍晚，球队将进行第五场比赛。与先前做客NK贾伦队的比赛性质不同，这场比赛属于一场热身赛，对手是上赛季参加克罗地亚第三级别联赛、今年则参加第四级别联赛的NK库里洛维奇队。据记者了解，这场比赛是由克罗地亚足协出面安排的一系列比赛中的一场。
在U21国青出发前，有关球队在克罗地亚期间的比赛对手、日程安排等，克罗地亚足协就已出面全部安排好。在敲定具体的比赛日程前，克罗地亚足协曾询问过中国足协，即究竟是希望与顶级联赛队伍交锋，还是第二级别联赛队伍抑或第三级别联赛队伍对阵？中国足协征求了教练组的意见后，提出希望与第二级别联赛队伍交锋。于是，根据新赛季第二级别队伍的联赛日程。做出了具体安排，即U21国青在克罗地亚期间，第一阶段与12支第二级别联赛队伍轮流交锋一次，根据行程、球队的联赛日程等，克罗地亚足协拟定了U21国青为期3个月的具体对阵形势及比赛日期。
所以，U21国青第一场与NK贾伦队的正式对抗赛安排在8月17日进行，是中国队抵达克罗地亚前就已经明确了的。而且，最后一场也就是第12场对抗赛安排在11月1日进行，然后在11月3日启程回国，国青队教练组也都明确了整个比赛的日程安排以及具体对手。
类似像这种情况，在中国足协以往所组织的几次留洋中从未有过。譬如，像上个世纪90年代留洋巴西健力宝青年队，在巴西期间都是临时约对手进行比赛，有时甚至抵达赛场了都不清楚对手具体是谁。而像本世纪初“08之星”留学德国巴特基兴根，也只是拟定希望进行比赛日期，但对手都是临时物色；而中国85国青队在出征2005年荷兰世青赛前在德国集训一个半月期间，先后安排了11场热身赛，但这些热身赛对手也都是临时联系的，而且最终能够安排11场热身赛，连教练组自己事后总结时都感到惊讶。至于像中国足协在2011年下半年组织的“留葡希望队”前往葡萄牙留洋，前期也是临时物色热身赛对手，至后来创办了“希望联赛”，才算是可以事先获悉比赛的对手与时间。
故此，将此次01年龄段国青队留洋克罗地亚称为“征战克国联赛”并不为过。除了正式的联赛之外，恐怕没有哪支球队可以事先获悉完整的赛程，即便是众多中超、中甲球会先前赴海外集训或拉练，也很难明确具体的热身赛对手与赛程。
热身赛对手也事先定六个
在目前最新的世界排名中，克罗地亚国家队排名世界第15位、欧洲第10位；联赛方面，克罗地亚顶级联赛在欧足联排名第19位。克罗地亚国内的联赛或许不是最好的，而且很多欧洲国家的联赛排名较克罗地亚靠前，可一个现实情况是：哪一个国家的职业俱乐部球队哪怕只是二级俱乐部球队，愿意与中国U21国青队轮流进行对抗？
当初，孙继海所率的97国奥队曾前往德国参加第四级别的地区联赛，形式与目前01国青留洋克罗地亚的形式较为接近，但是，孙继海所率的队伍仅仅打了三轮比赛，就因为球场外的突发事件而不得不提前终止。但在克罗地亚，至少记者所看的几场比赛期间，不管是对方球员、球队抑或还是到场观战的球迷，都对中国队相对比较友好，而且赛前奏国歌、升国旗仪式期间，对方也能够起身致敬。这也就确保了赛事能够顺利进行。
不只于此，此番U21国青抵达克罗地亚后，除了参加对目前克罗地亚二级联赛的12家俱乐部的对抗赛之外，还将参加诸多热身赛，这其中就包括克罗地亚足协出面事先安排的六场热身赛。譬如，U21国青在8月10日所参加的对阵克国第三级别队伍萨戈雷奇(NK Zagorec)队、8月13日与同为第三级别队伍梅季穆尔杰(NK Medimurje)队的两场比赛，就是克罗地亚足协事先安排好的热身赛。当地时间21日晚与库里洛维奇队的热身赛，也是由克罗地亚足协事先安排好的。
除此之外，9月19日至27日是国际足联指定的国家队比赛窗口期，克罗地亚国内联赛将暂停，各级国字号队伍都将集中参加国际比赛。因克罗地亚各级国字号队伍特别是像同龄的克罗地亚U21国青将参加欧青赛附加赛，将在9月23日与27日对阵丹麦队、以争夺决赛阶段比赛入场券。无法陪国青队热身，所以，克罗地亚足协专门安排了两支克罗地亚本国顶级联赛队伍在9月22日、25日与U21国青热身，让中国球员在不断与二级联赛队伍、三级联赛队伍交锋后，体会一下与顶级职业联赛队伍比赛的感觉。
没有卧草只有对抗与拼抢
同时，克罗地亚足协也从中国队自身角度出发，除了安排6场热身赛及12场对抗赛之外，给中国队留出时间，以便中国队根据需求自行安排。这就好比在8月15日，U21国青自行联系并前往萨格勒布迪纳摩俱乐部，与他们的U19青年队进行了一场教学赛。类似这样的比赛，中国队可以根据队伍的实际情况自行联系。
这样的安排与考虑，既满足了U21国青的需求，同时又留给队伍自行操作与安排的空间。所以，教练组至今对队伍的安排还是比较满意。这与国内所传说的“这样的留洋‘毫无意义’”是截然不同的结论。
站在球员的角度，其实也是很有激情、求战欲甚强，甚至有球员直言“过瘾”，一个很直接的原因就在于：在国内参加联赛，60分钟之后就开始各种“卧草”、大量浪费时间；但在这里，至少到现在为止所参加的几场比赛中，尚未经历过这样的场景。相反，越是到最后阶段，对方的争夺与拼抢更为凶狠。
于是，尽管克罗地亚乙级联赛或许并不是欧洲最高水准，但其锻炼的意义与价值却远超现在国内的中超联赛。眼见为实，不到实地了解现实情况，或许我们无法真正体会“整队留洋”的现实意义。当然，接下来会发生什么？没有人敢保证，但至少目前的方式与实战是现在这批U21球员所需要的。
