当孙兴慜的状态一落千丈的时候，三笘薰却只用了7场比赛就迅速上位，有望接班孙兴慜成为新的“亚洲一哥”！
7场从替补到主力
凭借三笘薰的进球，布莱顿战胜伯恩茅斯之后以34分排名第6位，比热刺只少了2分。布莱顿管理层认为他们将踢出一个历史性的赛季，随着切尔西、利物浦、热刺状态下滑。布莱顿看到了拿到下赛季欧联杯门票的希望，甚至有望冲击欧冠门票。或许正因如此，布莱顿在冬窗拒绝了阿森纳对凯塞多7000万英镑的报价。
在对伯恩茅斯一战，布莱顿占尽优势，控球率达到72%，预期进球达到2.66，然而，维尔贝克等球员不断浪费机会，在关键时刻，三笘薰头球冲顶破门，帮助布莱顿拿到了三分。
在过去一个月里，三笘薰堪称在欧洲表现最为出色的球员。近7次为布莱顿出场，三笘薰打入5球送出2次助攻。足总杯对利物浦、联赛对伯恩茅斯，三笘薰都打入了制胜球，对莱斯特城、利物浦的进球则堪称世界波。
曾经日本联赛与三笘薰对抗的前英格兰国脚博思罗伊德指出，三笘薰和莱奥、克瓦拉茨赫利亚处于同一水准。尽管名气不如其他两人，但三笘薰的表现毫不逊色。
在英超处子赛季里，三笘薰的进球数已经超过了孙兴慜，他平均每168分钟参与1球，而孙兴慜平均每391分钟才参与1球。
亚洲一哥换人
从球队的实力来看，布莱顿显然不如热刺。然而就像众多队友一样，孙兴慜的表现也迅速下滑。7月8日，孙兴慜将迎来31岁生日，年龄以及体能、心理的巨大消耗，或许是孙兴慜状态下滑的原因。
然而，亚洲球迷找到了新的偶像，只用了7场比赛，三笘薰就征服了挑剔的英超球迷，也受到了欧洲豪门的关注。
伯吉斯透露，圣吉罗斯球员认为只要把球传给三笘薰就足以帮助球队取胜。在三笘薰连续打入制胜球之后，布莱顿球员或许也会像圣吉罗斯的球员这么想。
关键时刻起到的关键作用，是日本球员乃至亚洲球员很少在欧洲踢球时展示出的特质。本田圭佑指出，“只要他发挥出最佳状态，三笘薰就会做出日本球员之前从未有过的改变。”
很多年以来，孙兴慜一直是亚洲最好的球员，但他这一次遇到了真正的挑战。在不久的将来，情况可能会发生变化。