欧联16强签位落定，乐观之最还属意大利人。仍有罚分甚至降级之忧的尤文图斯颤颤巍巍，每顿的滋味都像是断头饭。有一天算一天，绝境却意外激发老妇人斗志，欧冠小组赛踢得稀烂，却凭4比1对南特的欧联晋级实现一丝救赎。罗马凭借仙气四溢的迪巴拉完成逆转，穆里尼奥对1/8决赛对手皇家社会自带不败光环，就连对手都感激遇上了流量型狂人，西意第三的碰撞散发出皆大欢喜的丝丝和气。
意甲两队的抽签捉对仿佛自带吉兆。尤文碰上了从未交手过的弗赖堡，后者到此阶段已经实现了球队在欧战的最好成绩。晋级是继续突破，止步亦不落埋怨，但有昨季法兰克福的登顶示范，弗赖堡也有理由梦向远方。只不过他们碰上的是斑马军团，数据显示，尤文在欧冠和欧联9次交锋德甲球队，从未被德国人淘汰。最近一次是1994-95赛季联盟杯半决赛对多特蒙德，里皮统辖的尤文总比分4比3取胜，却在决赛的意大利内战中饮恨帕尔马。这是后话。
只说眼前，尤文对德甲对手抱有无可比拟的心理优势，却构不成任何轻视对手的理由。同样的赛场，巴萨吃了法兰克福的大亏，还留下主场沦陷的笑柄，尤文没有任何理由不吸取教训。再说看点，今季已制造15球（11球4助）的弗赖堡头号射手格里福，这位在德国土生土长的意大利左边锋终于在29岁这年，首度迎来了对阵意甲球会的机会。始终不为蓝衣军团重用的格里福，理应铆足了劲在与意甲顶级豪门的对话中展现自我。
罗马对阵皇家社会，为穆里尼奥提供了打破个人纪录的机会：穆帅执教生涯6战皇社，5胜1平，未尝败绩，仅次于他对莫斯科中央陆军的7胜1平。巴斯克球队可以说是穆帅最喜欢的对手之一，碰上克星的皇社也并不感到绝望。他们是小组头名晋级，有种子队先客后主优势，还有稳定的战绩加持，最令他们高兴的，是避开了非种子队的最强对手曼联。
皇社副主席乌瓦雷塞纳对抽签结果颇为满意：“我们从未面对过罗马，但我们清楚罗马和穆里尼奥的价值。这将是场势均力敌的较量，我们有些机会，我很乐观。我们将面对一支淘汰了萨尔茨堡且联赛排名第三的强大对手。我们的球员也在逐渐康复，奥亚萨瓦尔的回归非常重要，我想要一直完整的、富有竞争力的阵容。现阶段没有轻松的对手，但显而易见我们想要避开曼联，这是现阶段欧洲状态最好的球队。（欧联）整体水平很高，近似于欧冠。”
数据对穆帅有利，对罗马的穆帅不然。红狼近10次欧战面对西甲球队2平7负只得1胜，唯一胜利在2018-18赛季欧冠1/4决赛。首回合1比4客负巴萨的他们，次回合主场3比0完成逆转，在迪弗朗切斯科的带领下奇迹杀入4强。
