从输给浙江队开始，很多人感觉哈维尔像变了一个人，比如他在发布会上讲的话越来越少，比如他会经常对外主动“背锅”。但是谁都清楚，哈维尔现在是着急，他怎么能不急？亚冠资格赛一场定胜负，球队却是连续两个主场遭遇不胜。但即便再艰难，哈维尔也表示，“接下来就是亚冠资格赛，我们的目标自然是晋级，我们必须要保持专注度。”
新赛季亚冠，海港的首个对手是泰超巴吞联，这个对手之于中国球迷有些陌生，但不少海港队球员可对他们非常熟悉。比如陈威和李申圆，4年前就曾代表国奥队对阵一次巴吞联，而且，两人当时都是首发。此外，2021年海港派青年军参加亚冠资格赛时，与菲律宾卡雅的较量就是在巴吞联主场进行。不过，当年的那批队员如今无一人还在海港效力，而也就是从那年开始，巴吞联不仅次次都能闯入小组赛，还杀入16强和8强各一回。去年甚至两度战平墨尔本城，在前一年1/8决赛，更是把全北现代逼到点球大战。
显然，这并不是一个可以轻松取胜的对手，何况在本赛季，巴吞联接连抛出大手笔，引进颂克拉辛、谢尔盖耶夫、阿尔维斯等人。不过有消息称，阿尔维斯目前有伤在身，上轮联赛，他也只是进入替补席但没有出场。此外，克罗地亚籍后卫凯利奇已经因伤休战3周，辛纳帕特·李和新加坡后卫伊尔凡·范迪同样受到伤病困扰。正因此，巴吞联从正在参加U23东南亚锦标赛的泰国国奥队，火线征调后卫差纳帕增援上海，值得一提的是，后者身高达到1米95。
而据记者8月20日晚间获悉，在4名伤员中，凯利奇与辛纳帕特·李并未随队来华，阿尔维斯和伊尔凡·范迪倒是在大部队中。
毫无疑问，巴吞联这一次有备而来。但海港队对此也是早有重视。早在6月21日巴吞联官宣颂克拉辛加盟时，海港队中就已有人注意到这一则消息，“引进泰国梅西？看来巴吞联是要大投入，他们对于亚冠还是有想法的，我们切记不能松懈。”说来也巧，海港队史上的首场亚冠比赛——2016年资格赛对阵蒙通联。两大泰国国脚颂克拉辛、沙拉奇·尤因就在对手阵中，结果海港是以3比0获胜。其中武磊打入两球，而当年的几大主力颜骏凌、王燊超、蔡慧康、吕文君，目前依旧不可或缺。
实际上，如今困扰海港队的最大问题，还是自身竞技状态。其实在上一轮遇到梅州客家，海港上下本是非常高兴，因为从球风和内外援配置来讲，梅州队都与巴吞联十分相似。但就是面对这样一支曾经稳赢的球队，海港队差一点吞下两连败。赛后，哈维尔并不认为是输在疲劳，“在主场比赛时，我们喜欢进攻，身后往往会有空间。而在这一场前15分钟，我们或许可以打入3-4球。”
某种程度来讲，这也是在给海港队出难题，面对来势汹汹的巴吞联，是否还要压上对攻？而另一个让哈维尔纠结的，是对巴尔加斯如何使用？目前来看，新援若昂虽然能力出众，但毕竟与球队合练时间还不够。对阵梅州一战，哈维尔给予巴尔加斯接近25分钟时间，也在对其重新考察。
不过，足以令海港队欣慰的是。巴吞联在泰超前两轮的状态一般，而主教练通猜目前的最大烦恼，还是在阵型上，“我们队可能不适合433体系，在上轮比赛中，我们使用的是352阵型，球员们都做得很好。但还有一些整体问题必须解决。”
至于外界所期待的6外援能否同时出战？首先，海港如今已无亚外，最多只能派出5人。其次像平科和若昂，也是位置冲突。而更多情况下，卡隆还是扮演替补奇兵。所以，真正的悬念其实只有巴尔加斯一人。但让教练组欣喜的是，之前因拉伤休战一段时间的李圣龙，在最近训练中表现不俗。他的头球，有时候还是可以当做杀手锏。
