“日韩很凶猛！”9月20日晚，看过亚冠首轮比赛之后，一位山东球员向本报记者这样感慨。但实际上，这种感觉早在一天前已形成。
9月19日，尽管是以近乎二队配置出击，泰山还是在马尼拉取得开门红。但相比同一小组的日韩对决，3比1的胜利似乎并不足喜。上赛季J联赛冠军横滨水手在以一套全日班首发的情况下，最终与仁川联上演一场进球大战。2比4，虽然还是韩国人笑到最后，但相当一部分山东球员认为，横滨水手同样很有实力。
“横滨打整体，仁川强个人”
由于有一部分球员留在济南，19日，他们可以在观看泰山客战卡雅之前，先隔岸观火一番日韩PK。结果颇为令人意外，一是横滨队最终以2比4落败，二是J联赛冠军在上半场排出全日班之际，还可以与仁川联不分伯仲。看过比赛后，一位主力球员直言。“横滨和仁川都很强，都是很有实力，特别是在他们队中，都拥有很难缠的那种类型（球员）。”
由于有4年没有正式参加亚冠，山东球员提前刺探日韩军情，本是顺理成章。但看过后，他们也体验到日韩足球这些年的进步。比如横滨水手最擅长的高速攻防转换，这在中超十分罕见，也有别于传统J联赛风格。“他们还有几名外援都没出场？”的确在比赛中，横滨水手5号埃杜拉尔多、7号埃尔博、11号洛佩斯予以雪藏，只有马修斯和南泰熙两名外援披挂出战。
对横滨水手的印象，是集中在整体。而谈及仁川联，不止一名观战者惊呼，“外援水平真高！”特别是斩获进球的10号（埃尔南德斯）和11号（格尔索），还有送上2个助攻的姆波库，“他们速度太快，个人能力很强。”根据赛程，泰山队将在10月25日、11月7日背靠背两战仁川联。由于每个小组只有一个直接出线名额，小组第二还需要去隔空比较。泰山内部认为，第三、四轮的中韩对决结果，或将决定整个小组赛的成败。
小心驶得万年船
在次轮对阵横滨水手前，泰山队必须确保拿下菲律宾卡雅。否则，争取小组出线就是空谈。结果凭借三大外援集体开和，兵不血刃拿到3分。
不为外人所知的是，球队赛前还是有些紧张。其中最棘手的问题，是马尼拉黎刹纪念体育场的人造草条件。在赛前踩场时，像克雷桑和帕托，想练一练一脚接球后转移，皮球一旦弹到草皮之上，便会发生不规则的跳跃。“要在这块场地上打传控，基本没有可能。”所幸的是，崔康熙执教后，泰山队的打法更加强调边中结合。崔康熙赛前指出，要打得更坚决，更直接一些。
即使如此，在开球前热身环节，崔康熙也一反常态地亲自督阵。他生怕会出现意外，但是，仍把赵剑非、谢文能等年轻人列入首发，守门员也用上韩镕泽。虽然看似冒险，却也收获颇丰。半场结束，他在场边叫到赵、谢二人，肯定他们在前半场的发挥。这其中，赵剑非全场10次空中对抗，成功率达到90%，谢文能也延续了在联赛的较好状态，完成3次射门，并有2次过人。而战至58分钟，崔康熙又大胆地用阿卜杜换下老将吉翔，当时比分还是0比0。据了解在前一天的训练课，阿卜杜曾连续两脚主罚任意球破门，老崔也想出奇制胜一把。
但最终解决问题的，还是三名外援。崔康熙很欣慰，除了拿到3分。最重要的是没有人受伤，“在这样场地条件下，是很难进行一场正常的足球比赛，对球员来说确实很疲劳，而且有着伤病风险。”话虽如此，赵剑非和谢文能在比赛中。仍受到不同程度的外伤，还有球员是磕破了膝盖，“大家真的全都拼了，在这块场地上踢球，真是非常辛苦。”
闯过马尼拉这道关，很多人开始展望第二轮对阵横滨水手，但崔康熙的心思还没放到日本人身上。现在，他只在乎23日与大连人的比赛。20日晚上快到零时，亚冠人马终于会合留守军团。崔康熙在队中表示，下一场还要继续轮换。
