北京时间2023年11月7日，中国足协公布了国足世预赛36强赛二阶段的首期23人大名单。总体来讲，此次的名单照比上期变化不大，除了重回养伤近1年的张玉宁外，其他人选均为在国足今年热身赛中有过亮相的球员。而曾出现在上期名单中的王秋明、何宇鹏、方昊和艾克森，则是落选了此次的大名单。国足此番的具体名单如下：
武汉三镇：刘殿座、韦世豪、谢鹏飞
山东泰山：王大雷、刘彬彬、刘洋、陈蒲
上海海港：武磊、张琳芃、颜骏凌、蒋光太
河南队：王上源
北京国安：张玉宁、李磊、李可、高天意
天津津门虎：谢维军
上海申花：吴曦、戴伟浚、朱辰杰、蒋圣龙
大连人：林良铭
长春亚泰：谭龙
土耳其青年联合：吴少聪
在深圳进行短暂的集训和集训后，中国男足将在11月16日出征泰国。迎来对阵泰国男足的36强赛首秀。通过今年下半年对阵马来西亚和越南的热身赛可以看出，即便碰上东南亚球队，国足的防守问题也还是没能得到解决。如果在36强赛的首战当中，扬科维奇继续祭出张琳芃、蒋光太、吴少聪的三中卫组合。在与泰国前场球员脚下频率的对比上，国足的防线还是会吃亏。尤其是上海海港的张琳芃和蒋光太，在亚冠资格赛中就已被泰国球队巴吞联完爆一次了。
所以，单靠后卫线防住泰国队的“颂克拉辛们”是不现实的。要想防止对手通过变速打穿球队防线，国足中场球员对出球人的压迫以及拦截就显得十分重要了。在中场位置，扬科维奇并未召入新人，故后腰位置仍有可能是吴曦搭档李可。值得注意的是，在此前的国足热身赛中，吴曦曾有多次半场就体力不支、大喘粗气的情况。在中场选择什么样的搭档组合，或是在吴曦体力耗光后进行什么样的人员调整，是扬科维奇必须提前思考的问题。
至于此次的国足进攻线，则是因为张玉宁的回归而出现了积极变化。在近几期的集训和热身赛中，艾克森的表现都很是低迷，完全没有了一个归化球员该有的样子，所以此次落也属正常。如果国足要用边路轰炸的老办法对付泰国，张玉宁或许能起到比艾克森更好的效果。只是经过了长期养伤后的张玉宁，还能否找回上赛季联赛中的巅峰状态，可能还是需要继续观察。而边路好手刘彬彬的回归，也能起到为禁区内输送更多炮弹的作用。
至于11月21日在大运体育中心对阵韩国男足的36强赛次轮战，中国男足则几乎是看不到一丝胜算。不同于中国男足，韩国男足的36强赛大名单可谓是星光熠熠。孙兴慜、李刚仁、金玟哉、黄喜灿、郑优营等一众旅欧球员均在名单之列。面对这样一支韩国男足，无论扬科维奇在赛前做出什么样的应对方案，国足都会是占据绝对劣势的一方。打好组内的泰国和新加坡，面对韩国少输当赢争取守得一场平局，才是国足36赛该有的战略方针。
