记者刘瑞平
2023年10月28日,是山东足球值得铭记的日子。在这一天,青岛西海岸队客场2:0战胜昔日中超霸主广州队,提前一轮锁定中甲第二名,获得升入中超的资格。
这就意味着,山东足球将首次拥有三支顶级联赛的球队。
2022年,青岛海牛时隔九年重回中超,久违的齐鲁德比再现,一年之后,齐鲁德比再次升级。山东也是目前唯一一个拥有三支中超球队的省份,成为中国足球版图中最重要的力量之一。
回顾冲超历程,青岛西海岸总经理申军说,他时常会想起联赛刚开始的那些日子,感觉一眨眼就过去了。
一波三折难掩雄心
联赛开赛之初,青岛西海岸队并不被看好,毕竟,他们才第二年打中甲,上赛季仅仅名列第九。与他们竞争冲超资格的,有刚刚降级的广州队,上赛季第四名石家庄功夫,上赛季第六名苏州,第七名四川,第八名南京,还有老牌劲旅广西,招兵买马的新军济南兴洲,竞争不可谓不激烈。
在这之前,西海岸队一直都是打赛会制,因此他们的主场在联赛前还没准备好,不得已申请前三场比赛都客场作战。
好在球队团结一心,前九轮保持不败,积分榜上也稳居前列。
“我们赛前对外宣称保九争六,但我们内心一直有个想法,就是冲超。到联赛间歇期的时候,我们经过综合分析,根据对手的队伍状况,以及我们的整体实力,确定了冲超的目标。”申军说。
在明确了目标之后,俱乐部及时出手,在二次转会中引进了前国脚张修维,加强球队的进攻。
但要想实现目标,就不允许犯错。本赛季,西海岸队一共输了3场比赛,场场都让球队陷入危机,他们也充分体会到了职业联赛的残酷。
联赛第十轮,西海岸客场0:3不敌济南兴洲,主教练周新下课。扬科维奇上任之后,并未根本改变现状,第13轮1:2输给石家庄,积分榜上滑至第五。好在,球队随后12场比赛8胜4平,回到第二。第25轮过后,西海岸队领先南京3分,领先石家庄5分。
“联赛后半段,大家都知道我们要冲超的决心了,但越到快成功的时候,我们越煎熬。”申军对那段时间的经历记忆犹新。
“冲超的过程跌宕起伏,第23轮。我们在客场被丹东队绝平,这场比赛对我们打击很大,幸运的是,石家庄和南京后来都平了,我们开玩笑说,老天又给了我们一次机会,我们再抓不住,那就没办法了。”
第25轮是“中甲齐鲁德比”,青岛西海岸主场在30多分钟11打9的情况下,1:1战平济南兴洲,引起青岛球迷不满。“那是球迷第一次在主场倒戈,我们也很理解。”申军说。
更大的考验还在后边,第26轮,西海岸队客场0:1输给冲超竞争对手南京队,冲超形势再度危急。
27轮主场对阵苏州前,球队压力很大。球队投资人徐尚主动减压,带领俱乐部高层和队员们在酒店内进行了王者荣耀对抗赛,活跃气氛,轻松上阵的西海岸队2:0拿下苏州队,而南京队输给济南队,积分差距再次拉开。
第28轮又是一场直接对话,西海岸队在补时阶段进球1:0领先的情况下被石家庄队绝平。“比赛结束,全队鸦雀无声,以这样的方式被打平,真的是太难受了。”
第29轮,背水一战的西海岸队客场2:0战胜广州队,而南京队则输给了排名第一的四川队,西海岸队提前一轮冲超成功。
“11月5日最后一场比赛,当哨声响起的那一刻,所有的一切都涌上心头,感觉时间过得真快啊!”
四年三跳难得耐心
成立于2007年的青岛西海岸队,最初是一支企业员工队,中间数度更名,2017年开始征战各级联赛。
2020年,球队以中创恒泰队的名义递补出战中乙联赛,获得第八名。2021年,球队更名为青春岛,冲入中甲。
2022年,球队获得中甲第九,今年,球队落户西海岸,最终冲超成功。
一支诞生于民间的球队,能够在4年内连跳三级,不能不说是一个奇迹,也为草根足球的生存和发展提供了一个特殊的样本。
谈及球队的生存之道,记者更多的是感受到俱乐部的耐心。
应该说,青岛西海岸队的迅速崛起,正应了天时地利人和。
西海岸队进入职业联赛之初,正赶上金元足球退潮,多支俱乐部退出,而小本经营的这支球队,并没有受到多少影响。
俱乐部投资人徐尚喜欢足球,总经理申军小时候也练过足球,两人的理念十分一致。俱乐部每年都会提前做好预算,申军会根据预算做出规划。
“我们的理念就是,有多少钱做多少事,不盲目许愿,也不会提前透支,虽然我们球员的工资不高,但我们从不拖欠,这样就能保证球队的健康运转。”申军说。
俱乐部副总经理兼队员葛振,在球队中也起到了特殊的作用。
葛振与申军从小就是队友,后来成为职业球员,有丰富的中超履历,还曾帮助深圳、梅州冲入中超,如今,他再次帮助西海岸队冲入中超,成就一段传奇。
葛振的作用,不仅仅是凭借丰富的经验和高度的自律成为球员榜样,还是球员与俱乐部的桥梁,在俱乐部的建设中同样不可或缺。
在周新提出辞职之后,俱乐部随即启动换帅,申军和葛振一个下午就商定了人选,扬科维奇当天晚上来到青岛,敲定合同细节,第二天,扬科维奇就开始带队训练。
“在一般的俱乐部,换帅都要一周左右,我们只用了半天。相比于职业经理人,我们这个团队更接地气,更团结,也更高效。我们整个俱乐部都很简单,就是要好好踢球,一门心思取得好成绩。”申军说。
前路多艰难改决心
11月5日联赛结束,球队在主场举行了庆祝仪式,仅仅一天之后,俱乐部就要开始为来年的中超比赛做准备了。
“刚冲上来的时候,我们都很兴奋,但经过这一周的工作,我们发现,要做的事太多了,打中超的困难比我们想象中要大多了。”申军说,“别看只是提升了一个等级,那差别太大了,比如说来年的投入,不止是翻一倍,估计是原来的三倍甚至四倍。”
与同城的海牛等传统球队不同,西海岸队需要补强的东西太多。这几天,副总经理葛振带队在欧洲挑选外援,到葡甲的俱乐部考察,作为总经理,申军在家也要研究外援的资料,看比赛录像,看近几年的数据,每天要看二三十份资料,工作量很大。
国内球员方面,原来队中的一些球员要续约,其他球队的球员也在联系。中甲球队要求有五级梯队,中超需要六级,因此俱乐部要组建U21梯队。目前俱乐部已经发出公告,在全国范围内招收2003-2006年的适龄球员。报名情况很好,80多名球员进入备选,俱乐部将进行选拔,从中挑选25名左右球员,获得准入资格应该没什么问题。
西海岸升超之后,山东将拥有3支中超球队。在中超历史上,辽宁、上海、广东都曾有过3支球队,如今都成往事,唯有山东硕果仅存。
青岛作为一座二线城市,两支球队扎根于此,人才、资源方面的竞争不可避免,西海岸如何面对?
“青岛是足球城,足球人口众多。海牛队底蕴深厚,是我们学习的榜样,我认为,两支球队共存是好事,只有我们都发展好了,才会受到更多的关注。有竞争才有热点,也才能吸引到更多的资源和更大的发展空间。两支俱乐部分属东西海岸,我希望每年的岛城德比,能成为青岛球迷的节日。”申军说。
“至于泰山队,是职业联赛中的老大哥,我希望将来能在济南赢一场球,或者能踢出好的比赛,传出一段佳话。”
出身草根,一路向上,前路多艰,决心不改。从来没有经历过职业联赛起伏跌宕的青岛西海岸队,第一年就要面对两支具有30年历史的同省大哥,这一场升级版的齐鲁德比,值得期待。
“我们是中超新军,但我们信心很足。联赛开始阶段,我们还要多观察,等到间歇期,基本就可以明确下个赛季的目标,根据情况决定下一步的行动,首先是要保级,如果能更进一步,那就更好了。”申军憧憬道。