由于要参加奥预赛，国奥的动态吸引了不少球迷关注。过去一年，成耀东教练组率队先后2次前往欧洲拉练，采取整队留洋的思路，深植于当地联赛，开拓年轻球员眼界的同时，也提升了自身实力和自信心。不过，整队留洋实际效果来说并不突出，在此前的奥预赛中第一阶段比赛中，虽然如愿晋级，但过程并非顺畅。本月与塔吉克斯坦的两回合比赛，仅拿到1平1负的成绩，主场作战，这样的战绩难以服众。
当然， 奥预赛16强能否晋级，除了球队自身实力，还有运气成分，小组抽签至关重要。按照亚足联要求，U23亚洲杯分组结果在11月23日揭晓，中国队进入第四档，这就意味着碰到强队的几率大增。现实情况也确实如此，根据抽签结果。中国队与日本队、韩国队、阿联酋队同在B组，前者是亚洲第1，韩国队、阿联酋队分别是亚洲第3、亚洲第8，只有国足不在前十，仅列亚洲第11位。
不难看出，B组是本次赛事的“死亡之组”，无论是哪个对手，中国队都没有把握取胜，而且连拿1分的可能都不大，可谓下下签。如果说国足的世预赛分组就存在一定出线难度，那么国奥的分组几乎是看不到晋级希望，外界对此也是有心理准备。
按照规则，小组赛前2名晋级8强。这就意味着，国足至少要挤掉2支前十名球队 ，基本是无法完成的任务，除了阿联酋，日本队和韩国队均是争冠大热门。当然，8强不是重点。如果想直接晋级，至少进入半决赛才有希望，前三名直接前往巴黎奥运会，第4名需要与非洲区第4名进行“生死大战”，出线难度进一步提升。
既然出线困难，那么外界认为，国足可将拿分作为目标，尤其是与阿联酋的比赛，还是有取胜的可能，双方已经在9月有过交手，互交白卷。中国队已经连续3届未能晋级奥运会，成耀东教练组需要为自己正名，一旦失败，帅位很难有所保留。
