今天（12月15日）是林加德的31岁生日。但在最“爱”他的中文网络世界，他也早已是个被遗忘的名字。
林加德上次参加比赛是今年4月，代表诺丁汉森林对阵故主曼联，踢了2分钟。他上一次在英超打满90分钟，是2022年4月。再上一次则要再往前追溯15个月，当时是2020-21赛季下半程，从曼联租借至西汉姆联效力。那堪称林加德职业生涯最高光的半年，16场9球的优异表现让“林皇”几乎成为一个不带反讽的词汇。
然而，那之后，林皇便再次并彻底迷失。在曼联庸碌一年后，他前往诺丁汉森林拿到了队内第一高薪，球队想签2年合同，在他的坚持下只签了1年。林加德和经纪人认为，只签1年更有利：在森林高光一个赛季，就能自由身加盟一支更好的球队。
他们显然没有如愿。今夏开始，林皇便一直处于待业状态。32次国家队出场和2016足总杯的致胜球都已成为遥远回忆。自己一个人拿着皮球来到一片空旷的场地，进行一些“保持体能”的训练，成为林加德继续足球生涯的方式。林皇在为自己打气，他会在社交媒体发布一些动态。说自己在“继续努力”，“很正面，有进展”，近期则说：“最困难的日子终将过去，我们只会保持心态积极。”
似乎，林皇在试图向潜在东家证明，他仍在奋进，准备好了迎接新挑战，值得获得一个机会。他现在的最主要计划，是在美国找到一支球队，他说自己仍有“对足球的动力、饥渴和热爱”。不过，迄今并没有美职联球队对他采取实质动作，他待业越久，人们就越充满怀疑：这样的知名球员为何一直找不到工作？他还在乎足球吗？
林加德不缺钱，于是也就不着急。他在森林那年挣着11.5万英镑的周薪，外加高额奖金，之前则曾以15万周薪要价，吓退纽卡斯尔联等感兴趣的俱乐部。至今，他也并不缺少俱乐部或经纪人的试探，他对个人行情的评估也不算过于离谱，但他就是在等待一份更合适的邀请。
这与当年另一位离开曼联的知名球星欧文截然不同。欧文和林加德都有伤病问题，但欧文受伤病折磨更严重，状态跌得更彻底。他加盟风格打法与自己格格不入的斯托克城，是完全的无奈之选，“我签约斯托克城时没有任何喜悦，这只是一份工作，除了它，我还有什么选择？”
当时在斯托克，克劳奇和沃尔特斯是锋线主力，矮小、发福、缓慢的欧文在那支高举高打的球队枯坐板凳。一次训练课结束后，队内一位老队员在更衣室半开玩笑半认真地说道：“你说迈克尔·欧文在咱们这儿干嘛呢？”那一年之后，在英超零首发的33岁欧文选择了退役。
林加德没有欧文那么绝望，他仍在不断接到电话。之前他去杰拉德的达曼协作训练了几个星期，更早之前则在西汉姆联跟队训练，还参加了教学比赛。林加德没有与铁锤帮再续前缘，狼队和其他英超球队以及一支意大利球队与他的接触也没有结果。
伤病，生活，心理健康，都是林加德承认的困难。现实地说，这个阶段的林加德，最适合的可能就是明年2月开启新赛季的美职联。美国赛场上，会有球王大战林皇的炒作噱头吗？
