12月17日，终场哨响前，在伊蒂哈德球场拼命进攻的是水晶宫队，看起来要拿3分的是伦敦蓝鹰，而不是这里的主人曼城。
最终曼城2-2战平水晶宫，这个结果对水晶宫是个巨大鼓舞，而人们不禁要问，卫冕冠军到底怎么了？
连续3场战平强敌，0-1输给维拉之后，瓜迪奥拉改变了曼城的战术。
曼城改回原来的极致传控了。一方面是近期战绩不佳求变，另一方面也是因为哈兰德、多库缺阵，不得已改掉直接进攻踢法。
所谓直接踢法，就是像欧洲很多强队进攻那样，通过快速传导把球送到中锋脚下，完成快速射门。哈兰德能进那么多球，得益于曼城改成了直接进攻踢法。
而如今曼城回到哈兰德加盟前的老路上，又开始踢传控了，有什么不妥吗？
格拉利什接福登妙传，不停球推射入网；混战中小将刘易斯扩大比分优势，如果不是亨德森的神扑，B席可能3-0锁定胜局。
水晶宫没有放弃努力，而两球领先的曼城多少有些骄傲自满。
曼城自2018年以来第一次在主场伊蒂哈德球场两球领先，却没有拿下比赛。
76岁老帅霍奇森赛后说的好，“我们不可能一上来就跟曼城对攻，那样我们就会被曼城开膛破肚了。我们只能先稳守，慢慢等待机会的到来”。
第76分钟，马特塔扳回一球；伤停补时第3分钟，福登禁区内送点，奥利塞主罚命中，扳平比分。
切换回老式传控踢法后，曼城暴露的核心问题是，犹豫不决。进攻的时候最后致命一传犹豫不决，失去了很多得分机会；防守的时候上抢卡位犹豫不决，给了对手反击机会。而这些反击，都是因为在中场犹犹豫豫倒脚丢失球权造成的。福登不应该成为罪人，但他在两个丢球中都应承担责任。
中场控制力的下降，与京多安离队有很大关系，当然也有德布劳内伤缺的因素。科瓦契奇并不是京多安那种控球类型。打传控，需要不停有人跑动接应，没有了京多安，罗德里在后腰踢得非常辛苦。
瓜迪奥拉的临场指挥也存在问题。2-0领先后，60分钟左右。他应该对部分位置进行人员调整了，但瓜帅还是坚持他能不换就不换的原则，2-2斯通斯换下刘易斯，曼城唯一的换人，这已经毫无意义。
当然，水晶宫的门将亨德森确实也表现极为出色。约翰斯通受伤，亨德森本赛季联赛第一次出场，扑出阿尔瓦雷斯、格瓦迪奥尔、B席的射门，可以说居功至伟。
而曼城的运气其实已经相当好了，上半场尾声埃德森出击犯规。蒂尔尼也就是对豪门客气点，如果换成一个中游队门将这么干，早就罚下去了。
17轮联赛战罢，曼城只拿到34分，这是瓜迪奥拉来到曼城后历届英超这个阶段积分最少的一次，也是积分榜位置最低的一次。2020-21赛季最终拿了冠军，但2019-20赛季，2016-17赛季都没能夺冠。
在飞往沙特参加世俱杯的航班上，瓜迪奥拉肯定会思考这样的问题。等到德布劳内、哈兰德、多库都伤愈复出了，曼城到底是坚持哈兰德来了之后的直接进攻踢法。还是回到老路上，磨磨蹭蹭催眠式传控呢？
因为世俱杯，下轮曼城与布伦特福德的比赛延期，等待曼城战埃弗顿的时候，他们可能会发现，利物浦已经领先他们12分了。