科特迪瓦是不幸的，作为这届非洲杯的东道主。他们不但没拿出强势的表现，反而在主场0:4惨败给非洲三流球队赤道几内亚，丢尽了颜面。但科特迪瓦同时又是幸运的，因为他们在0:4输球的情况下，居然还能晋级十六强，避免了东道主小组被淘汰的尴尬。
当然，这首先要得益于非洲杯的扩军。以前，非洲杯只有16个球队，每个小组前两名出线，不会有第三名什么事。但扩军到24队之后，4个成绩较好的小组第三，也能入围淘汰赛了。其实0:4输给赤道几内亚之后，科特迪瓦一度处在淘汰的边缘，怎么说呢？由于都在A组，所以比赛进行得更早。所以科特迪瓦当时的心情，就好像国足一样，都在等后面的小组的比赛结果，因为主动权已经不在自己手里，必须看其他比赛的结果，才能知道自己是生是死。这种感觉，实在太痛苦了。
但是科特迪瓦至少比国足争气一些，因为他们至少拿到了3分，有一定话语权，不像国足，拿着区区两分，叫天天不应啊。要不说科特迪瓦运气好呢，虽然其他小组的第三有拿4分的，但加纳和赞比亚救了他们，因为这两个小组第三和国足一样，都只拿到2分。所以，科特迪瓦就拿着3分入围十六强了。不过也挺尴尬的，科特迪瓦等于是压着线晋级的。因为他们在6个小组第三当中，成绩排在倒数第三，换句话说，单论小组赛成绩，他们是十六强中的最后一名。
所以才说科特迪瓦既不幸，又幸运。不幸的是，他们和德罗巴时代相比，实力差得太远了。而幸运的是，他们总算没像2010年世界杯的南非一样，作为东道主从小组出局。
作为东道主，获得小组第三，然后还能晋级，这样的奇葩事件，是极其罕见的。世界足球史上，像样的大赛当中，科特迪瓦是第二个例子。还记得第一个是谁吗？
之所以强调像样的大赛，是因为小组第三能晋级的情况，只会发生在24队规模的赛事中。像早期的美洲杯，包括亚洲杯，球队很少，分组也很少，为了凑够淘汰赛的规模，甚至小组第四都能晋级。显然，这样的大赛，就不太像样了，也不在今天我们讨论的范畴。
好，现在公布答案，第一个例子，是1994年世界杯的美国。
都知道南非是世界杯历史上第一个小组出局的东道主，但实际上，1994年的美国，也差一点小组赛被淘汰。他们也就是占了世界杯还没有扩军的光。其实当时美国的分组很好，罗马尼亚，哥伦比亚，瑞士三队虽然都具备一定实力，但都不是顶级强队。但美国还是输给了罗马尼亚，打平了瑞士。而他们之所以能晋级，还要拜战胜哥伦比亚所赐，而值得一特的是，美国之所以能击败哥伦比亚，还要拜埃斯科巴的乌龙球所赐。
总之，那届世界杯，美国的表现非常平庸，他们也和这次非洲杯的科特迪瓦一样，获得小组第三，惊险晋级。而且，那届世界杯，小组第三晋级的门槛是很高的，比利时，阿根廷作为小组第三都拿到了6分，所以美国拿4分晋级，还是挺勉强的。可以说，他们的运气真的是好。
最后说一下八分之一决赛吧。美国当年作为小组第三晋级，淘汰赛遇到的肯定是顶级强队。当时他们碰上了巴西，0:1落败，就此止步。而这次非洲杯，科特迪瓦在八分之一决赛遇到的对手是塞内加尔，这和当年美国碰巴西的难度基本上是一样的。十几年前，科特迪瓦的实力绝对在塞内加尔之上，但现在，他们想击败塞内加尔，实在太难了。也许，他们拿到的剧本，就是94年世界杯美国的剧本。最终的结局，很有可能就是止步淘汰赛第一轮。
